Stadtwerke sollen Gaskunden die Trennung zehn Jahre vorher ankündigen

Bisher darf ein Stadtwerk als Netzbetreiber einen Gasanschluss nur kündigen, wenn ihm der Anschluss aus wirtschaftlichen Gründen nicht zumutbar ist, und dann mit einem Monat Frist. Eine Regel für die Stilllegung ganzer Gasnetze soll erst die Novelle des Energiewirtschaftsgesetzes (EnWG) bringen. Nach dem Regierungsentwurf darf ein Netzbetreiber einen Gasanschluss erst trennen, wenn eine Behörde seinen Plan bestätigt hat und er den Hauseigentümer in der Regel mindestens zehn Jahre vorher informiert hat. Das gilt auch, wenn er sein Netz nicht stilllegt, sondern auf Wasserstoff umstellt. Der Entwurf dserver.bundestag.de ↗ liegt seit April 2026 im Bundestag, sein Stand dort hat sich seit dem 22. Mai 2026 nicht mehr geändert¹.

Was bis zum Beschluss gilt#

Wer ein Gasnetz betreibt, muss nach § 18 EnWG gesetze-im-internet.de ↗ jeden anschließen. Die Pflicht entfällt nur, wenn der Anschluss „aus wirtschaftlichen Gründen nicht zumutbar“ ist. Dann darf der Netzbetreiber nach § 25 der Niederdruckanschlussverordnung gesetze-im-internet.de ↗ (NDAV) kündigen, mit einem Monat Frist zum Monatsende und in Textform.

Die Stilllegung ganzer Netze ist im geltenden Recht „nicht vorgesehen“, so fasste es der Trierer Rechtsprofessor Ekkehard Hofmann im Mai 2025 in einem Vortrag staedtetag.de ↗ zusammen, den der Deutsche Städtetag veröffentlicht hat. Welche Verluste für die Ausnahme reichen, ließ er als Frage stehen: „Existenzgefährdung oder (bloße) Verluste durch Investition?“

Das Recht auf Trennung verlangt die EU. Nach Artikel 38 der Richtlinie (EU) 2024/1788 eur-lex.europa.eu ↗ müssen die Mitgliedstaaten Netzbetreibern erlauben, Anschlüsse zu trennen, wenn ein Stilllegungsplan das vorsieht. Umzusetzen war das bis zum 5. August 2026. Weil Deutschland und 25 weitere Staaten die Umsetzung nicht gemeldet hatten, schickte ihnen die EU-Kommission am 25. September 2026 ein Aufforderungsschreiben², den ersten Schritt eines Vertragsverletzungsverfahrens. Eine Frist in Jahren nennt die Richtlinie nicht, Kunden müssen „rechtzeitig über den geplanten Termin“ informiert werden.

Wie die Frist bis zur Trennung des Gasanschlusses läuft#

Erwartet ein Gasverteilnetzbetreiber, dass die Nachfrage innerhalb von zehn Jahren so weit sinkt, dass er sein Netz oder Teile davon auf Wasserstoff umstellen oder dauerhaft außer Betrieb nehmen muss, erstellt er einen Verteilernetzentwicklungsplan dserver.bundestag.de ↗ (§ 16b EnWG-E). Die EU nennt ihn Stilllegungsplan. Den Entschluss dazu muss er „unverzüglich“ auf seiner Internetseite veröffentlichen. Später stellt er dort auch den Entwurf des Plans ein, mit verständlichen Angaben, was er für Haushaltskunden bedeuten kann, und jeder darf sich dazu äußern (§ 16c).

Trennen darf er dann nur, wenn er diese Schritte einhält (§ 17l Abs. 1 dserver.bundestag.de ↗):

• Sobald er den Plan der Behörde vorlegt, informiert er den Anschlussnehmer, in der Regel den Eigentümer des Hauses, in Textform. Von da an bis zur Trennung müssen mindestens zehn Jahre vergehen.
• Sobald die Behörde den Plan bestätigt hat, informiert er ihn erneut. Von da an müssen mindestens fünf Jahre vergehen. Zusätzlich wirft er die Information in die Briefkästen aller betroffenen Häuser und stellt sie auf seine Internetseite.
• Beide Schreiben nennen Gründe, Zeitplan und Termin, die Alternativen im Netzgebiet, Fördermöglichkeiten und Beratungsstellen.
• Vor dem Termin erinnert er viermal: zwei Jahre, sechs Monate, zwei Monate und zwei Wochen vorher.

Es gilt die Frist, die später endet. Braucht die Behörde drei Jahre für die Bestätigung, liegt die Trennung frühestens zehn Jahre nach dem ersten Schreiben, weil drei plus fünf nur acht ergibt. Braucht sie sieben Jahre, liegt sie frühestens zwölf Jahre danach. Verschieben darf der Netzbetreiber den Termin später nur nach hinten (Begründung, S. 198).

Den Plan bestätigt die Bundesnetzagentur, wenn im Netzgebiet mehr als 200 000 Gas- und Wasserstoffkunden angeschlossen sind, sonst die zuständige Landesbehörde (§ 16e). Von den 699 Gasverteilnetzbetreibern liegen 689 einzeln unter dieser Schwelle, schreibt die Regierung in ihrer Kostenschätzung (S. 104).

Einigen sich Kunde und Netzbetreiber auf eine frühere Trennung, gelten die Fristen nicht (Begründung, S. 195).

Mit Fernwärme reichen fünf Jahre#

Kürzer wird es, wenn das Haus an ein Wärmenetz kann, umgangssprachlich Fernwärme. Dann genehmigt die Behörde auf Antrag des Netzbetreibers eine kürzere Frist. Die zehn Jahre fallen weg, fünf Jahre nach dem zweiten Schreiben sind die Untergrenze (§ 17l Abs. 4 dserver.bundestag.de ↗). Das gilt in vier Fällen: Ein geeignetes Wärmenetz wird schon betrieben, für das Grundstück gilt ein Anschlusszwang, es liegt in einem ausgewiesenen Wärmenetzgebiet nach dem Wärmeplanungsgesetz, oder der Eigentümer hat einen Vertrag über den Anschluss an ein geplantes Wärmenetz. Den Antrag stellt der Netzbetreiber zusammen mit dem Plan, und schon das erste Schreiben muss ihn erwähnen.

Fehlt die Alternative, darf nicht getrennt werden#

Ist zwei Jahre vor dem Termin absehbar, dass die Heizart, die der kommunale Wärmeplan für das Gebiet als „besonders geeignet“ einstuft, bei der Trennung „aller Wahrscheinlichkeit nach“ nicht zur Verfügung steht, bleibt der Anschluss. Der Netzbetreiber muss einen neuen Termin bestimmen (§ 17l Abs. 6 dserver.bundestag.de ↗). Verlassen können sich Hauseigentümer auf den Wärmeplan trotzdem nicht: Seine Ausweisungen seien „unverbindlich“, schreibt die Regierung selbst (S. 197).

Der Bundesrat hält die Fristen für „zu starr“, will nur drei Erinnerungen, zwei Jahre, ein Jahr und drei Monate vorher, und die Sperre entschärfen (BT-Drs. 21/5925, S. 11 dserver.bundestag.de ↗). Die Bundesregierung lehnte weniger Erinnerungen und eine weichere Sperre ab, diese sei für die Daseinsvorsorge „unverzichtbar“ (S. 25).

Auch wer auf Wasserstoff umstellt, darf trennen#

Getrennt werden darf laut Begründung auch, wenn eine Leitung kein Erdgas mehr transportieren soll, „weil der Netzbetreiber umstellt (zum Beispiel auf Wasserstoff)“ (S. 195 dserver.bundestag.de ↗). Betroffen sind nur Anschlüsse, die die Umstellung „auch direkt betreffen“. In der Kostenschätzung heißt es: „90 Prozent der VNB haben angegeben, künftig in ihrer Planung Wasserstoff vorzusehen“ (S. 76). VNB steht für Verteilnetzbetreiber.

Die Kostenschätzung setzt 203 000 Trennungen im Jahr an#

Für ihre Schätzung des Verwaltungsaufwands hat die Bundesregierung ausgerechnet, wie oft Netzbetreiber Kunden über eine Trennung informieren müssen (S. 79 dserver.bundestag.de ↗). Sie geht von 14,5 Millionen Gas-Marktlokationen aus, so heißen die Stellen, an denen Haushalte, Handel und Kleingewerbe Gas beziehen. Nach einer Studie des Umweltbundesamts sinke die Zahl der Gaskessel um 40 bis 100 Prozent, im Mittel um 70, verteilt auf die 20 Jahre bis 2045. Drei Fünftel davon stiegen „von sich aus“ auf eine andere Heizung um, bei den übrigen 40 Prozent müsse der Netzbetreiber den Anschluss trennen. Das ergibt 203 000 Trennungen im Jahr.

Über die 20 Jahre bis 2045 sind das rund vier Millionen Anschlüsse (203 000 × 20), gut ein Viertel der 14,5 Millionen (eigene Rechnung). Eine Prognose, wie viele Netze stillgelegt werden, ist das nicht, sondern eine Rechengröße für Bürokratiekosten: 35 Minuten Arbeit je Fall.

Was die Trennung den Kunden kostet#

Die Stilllegung des Hausanschlusses darf der Netzbetreiber nach dem Entwurf Kunden, die am Niederdrucknetz hängen, nicht in Rechnung stellen (§ 18 EnWG-E dserver.bundestag.de ↗). Für Anschlüsse am Mitteldruck gilt das dem Wortlaut nach nicht. Bisher regelt das kein Gesetz eindeutig. Für den umgekehrten Fall, dass der Kunde selbst kündigt, etwa wegen einer Wärmepumpe, hat das Oberlandesgericht Oldenburg laut Verbraucherzentrale³ am 5. Dezember 2025 entschieden, dass der Netzbetreiber ohne vertragliche Vereinbarung keine Kosten verlangen darf. Der Bundesgerichtshof prüft das Urteil.

Ob die Kosten effizient sind, kann laut Begründung die Regulierungsbehörde bei den Netzentgelten prüfen (S. 201); zahlen dürften sie also die Kunden, die am Netz bleiben, über ihre Netzentgelte. Der Stadtwerkeverband VKU beschreibt den Mechanismus selbst: „Wenn Kunden und Absatzmengen langfristig zurückgehen, müssen sich die Kosten der bestehenden Netzinfrastruktur auf geringere Mengen verteilen“ (VKU, 30. September 2026⁴). Die Gasnetzentgelte stiegen auch 2026⁵, obwohl der Verbrauch zunahm.

Für die Gasheizung selbst sieht der Entwurf keine Entschädigung vor. Die lange Frist begründet die Regierung damit, dass vorhandene Heizungen so „überwiegend für den Großteil ihrer erwartbaren Nutzungsdauer“ weiterlaufen. Wer kurz vor dem ersten Schreiben eine neue Gasheizung einbaut, kann sie nach ihren Worten „nur zu ca. der Hälfte“ ausschöpfen (S. 196 dserver.bundestag.de ↗). Erlaubt ist der Einbau weiter: Das Gebäudemodernisierungsgesetz (GModG), das frühere Gebäudeenergiegesetz, verlangt für Gasheizungen, die nach dem 29. Juli 2026 in bestehende Häuser kommen, ab 2029 einen steigenden Anteil Biomethan oder Wasserstoff gesetze-im-internet.de ↗, 10 Prozent zu Beginn, 60 Prozent ab 2040. Zum Wegfall des Netzes sagt es nichts.

Was Mieter erfahren und zahlen#

Mieter erfahren es aus der Information, die der Netzbetreiber nach der Bestätigung des Plans in alle Briefkästen der betroffenen Häuser wirft (Begründung, S. 198). Der Vermieter muss seine Mieter laut Begründung „unverzüglich“ informieren, soweit Mietvertrag oder Gesetz das verlangen.

Baut der Vermieter deshalb eine neue Heizung ein, die Energie spart oder die Vorgaben des Gebäudemodernisierungsgesetzes erfüllt, darf er einen Teil der Kosten als Modernisierung auf die Miete umlegen. Die Monatsmiete darf dafür aber innerhalb von sechs Jahren um höchstens 50 Cent je Quadratmeter steigen (§ 559 Abs. 3a BGB gesetze-im-internet.de ↗, mit Förderung § 559e).

Eine Ankündigung setzt keine Frist in Gang#

Laut einer unveröffentlichten Umfrage des VKU, über die am 7. November 2026 mehrere Häuser berichteten, will gut jedes achte Stadtwerk sein Gasnetz ganz stilllegen (13 Prozent) und ein Viertel teilweise; die Prozentzahlen nennt cleanthinking. Was „teilweise“ heißt, sagt cleanthinking nicht.

MVV Energie hat angekündigt, das Gasnetz in Mannheim bis 2035 zu schließen; in der Stadt laufen rund 25 000 Gasheizungen. Ob dahinter ein Plan im Sinne der EU-Richtlinie steht, könne „mangels Umsetzung der Richtlinie in nationales Recht derzeit nicht beurteilt werden“, schrieb das Umweltministerium Baden-Württemberg im Januar 2025 (Landtagsdrucksache 17/8016, S. 4 landtag-bw.de ↗).

Nach dem Entwurf beginnt keine Frist, bevor ein Plan vorgelegt und der Kunde informiert ist; frühere Ankündigungen rechnet er nicht an. Für eine Trennung 2035 hätte das erste Schreiben also 2025 kommen müssen. Ohne Zustimmung der Kunden bliebe nur die Verkürzung für Häuser, die an ein Wärmenetz können, und auch dann müsste die Behörde den Plan spätestens 2030 bestätigen, fünf Jahre vor dem Termin.

Stand: 7. November 2026. Alle Fristen nach dem Regierungsentwurf, BT-Drs. 21/5440; beschlossen hat ihn der Bundestag bis zu diesem Datum nicht.