Darf ein Update Akku oder Tempo des Handys verschlechtern?

Darf ein Update das Handy verschlechtern? Ein Software-Update darf den Akku eines Smartphones nur schwächen, wenn der Käufer vorher ausdrücklich zugestimmt hat. Das verlangt die EU-Verordnung zum Energielabel, das Smartphones seit dem 20. Juni 2025 tragen. Wird das Handy nach einem Update dagegen langsamer, fehlt ein Maß: Drei EU-Regeln greifen, aber keine legt fest, wie viel langsamer zu langsam ist. Ob Energielabel und Smartphone-Verordnung für das eigene Handy gelten, hängt nicht am Modell, sondern am Tag, an dem genau dieses Gerät in der EU in Verkehr kam. Gegenüber dem Verkäufer gilt daneben seit dem 1. Januar 2022 die Gewährleistung: Er schuldet die Updates, die nötig sind, damit das Gerät vertragsgemäß bleibt.

Beim Akku muss der Hersteller vorher fragen#

Auf dem Energielabel eines Smartphones steht unter anderem, wie viele Stunden eine Akkuladung im Test hält, wie viele Ladezyklen der Akku übersteht und welche Energieeffizienzklasse das Gerät hat. Würde ein Update einen dieser Werte verschlechtern, muss der Lieferant, so nennt die Verordnung den Anbieter des Geräts, vorher die ausdrückliche Zustimmung des Kunden einholen (Art. 3 Abs. 4 der Verordnung (EU) 2017/1369 eur-lex.europa.eu ↗). Er muss sagen, wozu das Update dient und wie sich die Werte ändern, „einschließlich einer etwaigen Änderung der Klasse auf dem Etikett“. Und er muss dem Kunden die Möglichkeit geben, „die Aktualisierung ohne vermeidbaren Verlust der Funktionalität abzulehnen“, für einen Zeitraum, der zur durchschnittlichen Lebensdauer des Geräts passt. Die Regel unterscheidet nicht, ob ein Update Sicherheitslücken schließt oder neue Funktionen bringt.

Wie weit ein Update das Handy verschlechtern darf, ist nicht festgelegt#

Bremst ein Update den Prozessor, damit der Akku länger hält, verschlechtert es nach dem Wortlaut keinen Wert auf dem Etikett; die Zustimmungspflicht beim Akku greift dann nicht. Gegen ein langsameres Handy steht das allgemeine Verbot in der Ökodesign-Verordnung der EU, kurz ESPR, die seit dem 18. Juli 2024 gilt. Nach Art. 40 Abs. 5 eur-lex.europa.eu ↗ dürfen Software- oder Firmware-Aktualisierungen die Produktleistung nicht über ein „akzeptables Maß“ hinaus verschlechtern, weder bei den Produktparametern, die eigene Rechtsakte regeln, noch „aus Sicht des Nutzers die Funktionsfähigkeit“, es sei denn, der Kunde hat vorher ausdrücklich zugestimmt. Gemessen wird „mit der für die Konformitätsbewertung verwendeten Prüfmethode“, also mit dem Test, mit dem ein Hersteller nachweist, dass sein Gerät die Vorgaben erfüllt.

Das akzeptable Maß soll in eigenen Rechtsakten je Produktgruppe stehen, die nach Art. 4 der ESPR erlassen werden. Für Smartphones ist keiner erlassen. Ihre Regeln stehen in der Verordnung (EU) 2023/1670 eur-lex.europa.eu ↗, die noch auf der Ökodesign-Richtlinie von 2009 beruht; Art. 40 gilt für sie über Art. 79 Abs. 2 der ESPR mit. Die Smartphone-Verordnung prüft, ob ein Gerät einen Sturz übersteht, ob der Akku nach 800 Ladezyklen noch 80 Prozent seiner Kapazität hat, ob es gegen Staub und Wasser geschützt und wie kratzfest es ist. Einen Wert für Geschwindigkeit oder Rechenleistung enthält sie nicht.

Gegen „langsamer“ bleibt damit nur der Halbsatz über die Funktionsfähigkeit aus Sicht des Nutzers. Ab wann er verletzt ist und wer das feststellt, legen weder die ESPR noch die Smartphone-Verordnung fest.

Nach einem Funktionsupdate muss der Hersteller nachbessern#

Genauer wird die Smartphone-Verordnung bei einer Art von Update. Seit dem 20. Juni 2025 gilt nach Anhang II Teil B Nr. 6 f): Zeigt eine Funktionsaktualisierung „negative Auswirkungen auf die Leistung des Produkts“, ändern Hersteller, Importeure oder Bevollmächtigte das Betriebssystem, bis es „mindestens die gleiche Leistung wie vor der Aktualisierung“ bringt, und zwar „innerhalb eines angemessenen Zeitraums, kostenlos und ohne erhebliche Unannehmlichkeiten für den Endnutzer“. Ausgenommen ist, wer den negativen Auswirkungen vorher ausdrücklich zugestimmt hat. Für Tablets steht dasselbe in Teil D unter Nr. 5 f).

Eine Funktionsaktualisierung ist nach Anhang I „eine Aktualisierung des Betriebssystems, deren Hauptzweck darin besteht, neue Funktionen einzuführen“. Für Sicherheits- und Korrekturupdates, die Lücken schließen oder Fehler beheben, gilt die Nachbesserpflicht nach dem Wortlaut nicht. Die Verordnung erlaubt ausdrücklich, alle drei Arten in einem Update zu kombinieren. Was „Leistung“ heißt und wie lang ein angemessener Zeitraum ist, steht nicht in der Verordnung. Ihre Anhänge zu Messmethoden und zur Nachprüfung durch die Behörden enthalten zu Nr. 6 f) nichts.

Ein Recht, die alte Version zurückzuspielen, steht in keiner dieser Regeln. Nr. 6 f) verlangt, dass der Hersteller „das freigegebene Betriebssystem“ ändert, also nachbessert.

Ob ein Handy erfasst ist, entscheidet der Tag, an dem es in Verkehr kam#

Ob die Smartphone-Verordnung und das Energielabel für ein bestimmtes Handy gelten, hängt nach Auffassung der EU-Kommission nicht am Modell, sondern am einzelnen Gerät. Jedes Stück werde nur einmal in Verkehr gebracht, schreibt sie in ihren Antworten auf häufige Fragen¹, und dieses Datum entscheide, welche Anforderungen es erfüllen muss. In Verkehr bringen heißt, ein Gerät erstmals auf dem EU-Markt bereitzustellen; das ist nicht unbedingt der Tag, an dem man es kauft. Kam ein Gerät ab dem 20. Juni 2025 in Verkehr, gelten beide, auch wenn das Modell älter ist. Für ein Stück, das früher in Verkehr kam, gelten sie nicht, auch gebraucht nicht. Den Tag sieht der Käufer nicht.

Wie lange Updates kommen müssen, hängt dagegen am Modell: mindestens fünf Jahre ab dem Tag, an dem die letzte Einheit des Modells in Verkehr kam (Anhang II Teil B Nr. 6 a).

Wer ein Update ablehnt, darf am Gerät nichts verlieren#

„Die Ablehnung der Aktualisierung darf nicht zu einer Änderung führen“, heißt es in Art. 40 Abs. 5 der ESPR, und beim Akku muss Ablehnen ohne vermeidbaren Funktionsverlust gehen. Gegenüber dem Verkäufer hat das Ablehnen aber eine Folge. Nach § 475b Abs. 5 BGB gesetze-im-internet.de ↗ haftet er nicht für einen Mangel, „der allein auf das Fehlen dieser Aktualisierung zurückzuführen ist“, wenn er über Verfügbarkeit und Folgen informiert hat und der Käufer das Update nicht in angemessener Frist installiert.

Einen eigenen Anspruch gegen den Hersteller sehen die Ökodesign-Regeln für Smartphones nicht vor. Die ESPR kennt zwar Schadensersatz für Verbraucher (Art. 76), aber nur bei Verstößen gegen die neuen Rechtsakte nach Art. 4; Art. 79 Abs. 2 erstreckt ihn nach dem Wortlaut nicht auf Smartphones.

Durchsetzen muss die Regeln die Marktüberwachung des Bundeslands. In Niedersachsen ist das die Gewerbeaufsicht. Smartphones stehen nicht unter ihren Schwerpunkten der aktiven Kontrolle, auf Hinweise hin ist sie aber für alle Ökodesign-Produkte zuständig, schrieb das Umweltministerium im Juli 2026 dem Landtag (Drucksache 19/11271 landtag-niedersachsen.de ↗). Ein Beschwerdeweg für Verbraucher und eine Liste der zuständigen Behörden aller Länder waren nicht zu finden.

Bestraft wurden bremsende Updates bisher nach Verbraucherrecht#

Die bekannten Strafen stammen aus dem Fall, der als Batterygate bekannt wurde. Italiens Wettbewerbsbehörde AGCM verhängte am 25. September 2018 gegen Apple insgesamt 10 Millionen Euro und gegen Samsung 5 Millionen Euro (Anhörung des AGCM-Präsidenten im Senat, 2019 agcm.it ↗).

In Frankreich zahlte Apple im Februar 2020 in einem Strafvergleich 25 Millionen Euro. Die Updates iOS 10.2.1 und 11.2 aus dem Jahr 2017 konnten das iPhone 6, SE und 7 verlangsamen, „vor allem, wenn die Akkus alt waren“ (eigene Übersetzung), und die Käufer erfuhren es nicht. Weil sie nicht zur vorherigen Version zurückkonnten, hätten viele laut der Verbraucherschutzbehörde DGCCRF economie.gouv.fr ↗ den Akku tauschen oder gar ein neues Telefon kaufen müssen. Ein Verfahren nach den neuen Ökodesign-Regeln war in der EU nicht zu finden.

Ein Update, das vor allem drosselt und keine neuen Funktionen bringt, fiele nach dem Wortlaut wohl nicht unter die Nachbesserpflicht aus Nr. 6 f). Das allgemeine Verbot der ESPR gilt dagegen für jedes Update.

In Deutschland drohen Bußgelder seit dem 1. November 2026#

Seit dem 1. November 2026 können deutsche Behörden Verstöße mit Bußgeld ahnden. Das neue Ökodesign-Gesetz droht für ein Update, das gegen Art. 40 Abs. 5 der ESPR verstößt, bis zu 100.000 Euro an (§ 18 ÖkodesignG gesetze-im-internet.de ↗), ebenso für Verstöße gegen die Smartphone-Verordnung (§ 29 und § 33 ÖkodesignGV). Ist der wirtschaftliche Vorteil aus dem Verstoß größer, darf die Behörde diesen Rahmen überschreiten (§ 17 Abs. 4 OWiG). Treffen kann das nur Hersteller, Bevollmächtigte und Einführer, nicht den Händler. Den Start des Gesetzes nahm der Blog CODEundKRAM am 8. November 2026 zum Anlass für die Zeile, mit schlechteren Geräten nach Updates solle jetzt Schluss sein.

Die Pflicht, vor einem Update zu fragen, das den Akku schwächt, steht in keiner dieser Bußgeldlisten. Die Bußgelder zum Energielabel regelt § 9 der Energieverbrauchskennzeichnungs-Bußgeldverordnung gesetze-im-internet.de ↗, und Art. 3 Abs. 4 ist dort nicht genannt.

Die Kommission muss die Smartphone-Verordnung bis zum 20. September 2027 überprüfen und dabei nach Art. 8 eur-lex.europa.eu ↗ ausdrücklich klären, „ob es angebracht ist, Anforderungen an die Aktualisierung der Funktionalität des Betriebssystems festzulegen“.

Stand: 8. November 2026