Beim Busfahrermangel fiel die Fachkräftelücke auf null

„Denn allein im ÖPNV fehlen bereits heute 20 000 Busfahrerinnen und Busfahrer“: Mit diesem Satz beziffert der Verband Deutscher Verkehrsunternehmen den Busfahrermangel auf seiner Themenseite zum Personalbedarf¹. Einen Satz später steht dort, wie viele es in Deutschland insgesamt gibt: rund 100.000. Das arbeitgebernahe Kompetenzzentrum Fachkräftesicherung im Institut der deutschen Wirtschaft, dessen Alterungszahlen die Branche gern zitiert, kommt für dieselbe Berufsgattung zuletzt auf 4.803 offene Stellen und auf eine Fachkräftelücke von null.

Der Busfahrermangel ist eine Bedarfsangabe ohne genannte Erhebung#

Dieselbe Zahl steht im Positionspapier des Verbands zum autonomen Fahren im ÖPNV vdv.de ↗; bis 2030 müssen demnach jedes Jahr rund 6.000 Stellen demografiebedingt neu besetzt werden, allein um den Bestand zu halten. Eine Erhebung hinter den 20.000 nennen weder das Papier noch die Themenseite. Gegen den deutschlandweiten Bestand von rund 100.000 gerechnet, fehlt ein Fünftel. Um 20 Prozent will Verbandspräsident Ingo Wortmann das Personal im Fahrdienst aufstocken, wie ZEIT ONLINE am 6. Juli 2026 unter dem Namen von Alexander Eydlin wiedergab.

Das Institut stützt sich auf Sonderauswertungen der Bundesagentur#

Das Kompetenzzentrum führt „Bus- und Straßenbahnfahrer:innen“ in seinem Fachkräftereport März 2026 kofa.de ↗ unter den zehn Berufen mit dem größten absoluten Rückgang der Fachkräftelücke. Für die Fachkraftebene weist die Tabelle eine Lücke von 0 bei 4.803 offenen Stellen aus, ein Minus von 2.947 gegenüber März 2025. Die Daten stammen aus der IW-Fachkräftedatenbank auf Basis von Sonderauswertungen der Bundesagentur für Arbeit und der IAB-Stellenerhebung.

Der Verband rechnet, wie viele Fahrerinnen und Fahrer er bräuchte, um das gewünschte Angebot zu fahren. Das Institut zählt die gemeldeten offenen Stellen, für die sich kein passend qualifizierter Arbeitsloser findet; auf der Fachkraftebene waren das im März 2026 keine.

Die Verkehrsbetriebe schrieben zuletzt weniger Stellen aus#

Woher der Rückgang kommt, sagt der Bericht des Vorjahres. Im Fachkräftereport Juni 2025 kofa.de ↗ lag die Lücke bei 1.687 bei 7.404 offenen Stellen und damit 42,8 Prozent unter dem Stand vom März 2025; den Grund nennt der Bericht im selben Atemzug. Der Rückgang habe sich „überraschenderweise“ gezeigt, „da zuletzt weniger Stellen ausgeschrieben wurden“. Neben gestiegenen Energiepreisen habe die Einführung des Deutschlandtickets viele Verkehrsbetriebe finanziell belastet, sie kämpften „mit der Erhaltung des Angebots“. Eine Stelle, die ein Betrieb nicht mehr ausschreibt, senkt dieselbe Zahl wie eine, die er besetzt: Gezählt werden die gemeldeten offenen Stellen, Monat für Monat, solange sie unbesetzt bleiben².

Die Alterung läuft davon unberührt weiter, wörtlich in derselben Veröffentlichung: „Rund vier von zehn Beschäftigten (40,2 Prozent) waren zuletzt älter als 55 Jahre und werden daher in den kommenden zehn Jahren voraussichtlich den Arbeitsmarkt verlassen.“ Dieselbe Alterung zieht Deutschlands Wachstumspotenzial nach unten³, und das reale Zugangsalter zur Altersrente liegt bei 64,7 Jahren⁴.

Hamburg testet bis zu zwanzig Prototypen mit Sicherheitsfahrer#

Gegen diesen Abgang hält die Branche seit Jahren dieselbe Antwort bereit: Bald fahren die Busse ohne. In Hamburg läuft seit dem 15. Juli 2026 ein kostenloser Testbetrieb mit autonomen Shuttles⁵, bei dem weiterhin ein Sicherheitsfahrer am Steuer sitzt. Der Projektträger beziffert das Programm dahinter selbst: bis zu zwanzig Prototypfahrzeuge⁶ mit Sicherheitsfahrer oder Fahrzeugbegleiter, 36 Monate Laufzeit von 2024 bis 2026, 26 Millionen Euro Förderung des Bundesverkehrsministeriums. Ein Gelenkbus im Zehn-Minuten-Takt ist eine andere Aufgabe. Den Linienfahrer ersetzt erst der autonome Solobus, und der steht in der Automatisierungs-Roadmap der Münchner Verkehrsgesellschaft⁷ am Ende der Reihe: „ab 2030 sind auch autonome Solobusse (ab 60 Personen) zu erwarten“. Volkswagen und Bosch beendeten im Juli 2026 ihre Allianz für automatisiertes Fahren⁸, bei Level 2 war Schluss; die dort genannten 1,5 Milliarden Euro Investition führt der Branchendienst als Angabe der Bild-Zeitung. VW kauft extern zu, im selben Jahr, in dem der Konzern Zehntausende Stellen streicht⁹.

Die Technische Aufsicht verlangt einen Ingenieur- oder Technikerabschluss#

§ 14 der Verordnung zum Betrieb autonomer Kraftfahrzeuge gesetze-im-internet.de ↗ beschreibt die Person, die den Bus aus der Leitstelle begleitet, ihn abschalten und Fahrmanöver freigeben können muss. Verlangt wird ein Abschluss in Maschinenbau, Fahrzeug-, Elektro-, Luft- oder Raumfahrttechnik, als Diplom-Ingenieur, Bachelor, Master oder staatlich geprüfter Techniker, dazu eine mindestens jährliche Schulung beim Hersteller mit praktischer Prüfung samt simulierten Betriebsstörungen und eine gültige Fahrerlaubnis der passenden Klasse. § 1e des Straßenverkehrsgesetzes hält den fahrerlosen Betrieb zusätzlich auf festgelegte Betriebsbereiche fest. Das Vollzitat der Verordnung weist sie als „durch Artikel 8 des Gesetzes vom 12. Mai 2026 (BGBl. 2026 I Nr. 142) geändert“ aus. Der Gesetzgeber hat den Text im Mai geändert und die Anforderung an die Aufsicht stehen lassen.

Die Verordnung nennt keine Zahl von Fahrzeugen je Technischer Aufsicht#

Die Anwender planen nicht Kopf für Kopf. Dasselbe VDV-Papier beschreibt Verkehrsangebote, bei denen „mehrere Fahrzeuge von einer technischen Aufsicht und einer Kundenservicestelle überwacht werden“, und setzt als Ziel den „Aufbau Technische Aufsicht (skaliertes Nutzungskonzept für > 1 000 Fahrzeuge)“. Wie viele es sein müssen, hängt an einem Verhältnis, das die Verordnung offenlässt. Die Qualifikationshürde selbst will der Verband gesenkt sehen: Aus Berufskraftfahrern und Fachkräften im Fahrbetrieb sollen Technische Aufsichten werden, „ohne ein Studium zu erfordern“. Moia, die Volkswagen-Tochter hinter dem Hamburger Test, ist im Lobbyregister des Bundestags¹⁰ mit dem Ziel eingetragen, die Gesetzgebung zum autonomen Fahren für die Skalierung des Ridepooling anzupassen. Der Eintrag mit Stand vom 19. August 2026 weist dafür 70.001 bis 80.000 Euro im Geschäftsjahr 2025 aus, dazu eine Zuwendung des Bundesverkehrsministeriums von 1.170.001 bis 1.180.000 Euro für ein Buchungssystem für autonome Shuttles.

Der Busführerschein kostet 6.000 bis 10.000 Euro#

Bis der Solobus zugelassen ist, die Betriebsbereiche stehen und die Aufsicht besetzt ist, sind viele der heutigen Fahrer in Rente. Der Führerschein der Klasse D samt Berufskraftfahrer-Grundqualifikation kostet zusammen etwa 6.000 bis 10.000 Euro busplaner.de ↗, und dieselbe Übersicht hält fest, dass das Arbeitsamt ihn „in vielen Fällen vollständig über einen Bildungsgutschein“ übernimmt und viele Verkehrsunternehmen ihn komplett finanzieren, sobald ein Arbeitsvertrag folgt.

Aus Brüssel kommt eine zweite Frist. Die Richtlinie (EU) 2025/2205 eur-lex.europa.eu ↗ vom 22. Oktober 2025 setzt in Artikel 7 das Mindestalter für die Klassen D und DE auf 24 Jahre und erlaubt den Mitgliedstaaten, es bei abgeschlossener Grundqualifikation auf 21 Jahre zu senken. In Kraft ist sie seit dem 25. November 2025; für die Umsetzung in nationales Recht gibt sie den Mitgliedstaaten drei Jahre und für die Anwendung ein weiteres. Vor dem Ende des Jahrzehnts wirkt sie nicht.

Der Bildungsgutschein liegt seit Jahren bereit, und viele Verkehrsunternehmen zahlen die Ausbildung vollständig. Der Verband, der 20.000 fehlende Fahrerinnen und Fahrer meldet, will die Aufsicht über den fahrerlosen Bus ohne Studium besetzen. § 14 lässt dafür den staatlich geprüften Techniker zu und verlangt in der Fassung vom 12. Mai 2026 unverändert einen Abschluss in einer technischen Fachrichtung.

Anlass: Alexander Eydlin (dpa), „Verkehrsbranche droht Mangel an Busfahrern“, DIE ZEIT, 6. Juli 2026. Aus dem Anlassartikel stammt die Aussage des VDV-Präsidenten zum Personalbedarf sowie die Angabe, bis 2041 schieden mindestens 60.000 Bus- und Straßenbahnfahrer aus; diese Angabe ließ sich in den Veröffentlichungen des Kompetenzzentrums Fachkräftesicherung nicht wiederfinden und trägt in diesem Text keine Aussage. Eigene Recherche und Belege: Verband Deutscher Verkehrsunternehmen (Positionspapier „Der ÖPNV der Zukunft fährt autonom“, März 2025; Themenseite Personal- und Fachkräftebedarf im ÖPNV, vdv.de), Kompetenzzentrum Fachkräftesicherung im Institut der deutschen Wirtschaft (KOFA Kompakt 05/2026, „Fachkräftereport März 2026″, Stand 05/2026; KOFA Kompakt 7/2025, „Fachkräftereport Juni 2025″, Jurek Tiedemann und Gero Kunath, Stand 08/2025; kofa.de), § 14 AFGBV in der Fassung vom 12. Mai 2026 und § 1e StVG (gesetze-im-internet.de), Automatisierungs-Roadmap der Münchner Verkehrsgesellschaft (mvg.de), Testbetrieb Moia Hamburg (heise online, 15. Juli 2026) und Projekt ALIKE (moia.io), Ende der VW-Bosch-Allianz (autohaus, 2. Juli 2026), Lobbyregister des Bundestags (lobbyregister.bundestag.de, Registereintrag Moia R000349, Stand 19. August 2026), Richtlinie (EU) 2025/2205 (eur-lex.europa.eu), Ausbildungskosten Busführerschein (busplaner, 16. Februar 2026). Alle Quellen zuletzt geprüft am 30. August 2026.