ChatGPT Altersschätzung überstimmt das Geburtsdatum

Ein Schätzmodell entscheidet bei ChatGPT seit dieser Woche mit, welche Version des Programms jemand zu sehen bekommt. Wer beim Anlegen des Kontos ein Geburtsdatum eingetragen hat, ist davon nicht ausgenommen: Die Altersschätzung greift auch dann.

Über die Einführung der Jugendversion berichtete Fabian Albrecht mit Reuters und AFP für DIE ZEIT am 18. August 2026. Sie schalte sich automatisch ein, wenn das Alter eines Nutzers auf unter 18 Jahre geschätzt werde oder dieser sein Alter mit 13 bis 17 Jahren angebe. Die Hilfeseite des Anbieters wurde am selben Tag aktualisiert.

Jede Altersschwelle produziert zwei Fehler gleichzeitig, und die hängen zusammen: Je weniger Minderjährige durchkommen, desto mehr Erwachsene landen in der Kontrolle.

Die Altersschätzung liest jetzt auch die Gesprächsthemen#

Im Januar zählte OpenAI vier Signale auf: wie lange ein Konto besteht, zu welchen Tageszeiten jemand aktiv ist, welche Nutzungsmuster sich über die Zeit ergeben, und das selbst angegebene Alter (OpenAI, 20. Januar 2026 openai.com ↗). Die Hilfeseite vom 18. August help.openai.com ↗ nennt eine andere Reihe: die allgemeinen Themen, über die jemand spricht, die Tageszeiten der Nutzung, Art und Zeitpunkt der Kontonutzung sowie das Alter des Kontos. Die Gesprächsthemen sind hinzugekommen, die eigene Altersangabe aus der Aufzählung verschwunden.

Im selben Beitrag begründete OpenAI die Schätzung damit, Erwachsene als Erwachsene behandeln zu können. Für Grenzfälle stand dort schon die Richtung fest: Bei unsicherer oder unvollständiger Information gelte die sicherere Variante.

Der Ausweg aus der Altersschätzung ist die Altersverifizierung bei Persona#

Zweimal, einmal im Fließtext und einmal in den häufigen Fragen, hält die Hilfeseite fest, dass die Schätzung ein Konto auch dann der Jugendversion zuordnen kann, wenn das Geburtsdatum beim Anlegen angegeben wurde. Wer volljährig ist und falsch einsortiert wurde, weist sein Alter beim Dienstleister Persona nach: Live-Selfie, staatlicher Ausweis oder beides, je nach Land. Persona prüft das Geburtsdatum und ob Selfie und Ausweisfoto zusammenpassen, und löscht die Uploads innerhalb von sieben Tagen. OpenAI bekommt das Dokument nicht, sondern das Geburtsdatum oder die daraus abgeleitete Altersangabe.

Wer gar nicht will, dass ChatGPT sein Alter schätzt, verifiziert es bei Persona; danach läuft die Schätzung für dieses Konto nicht mehr. Auch die EU-Kommission nennt ihre eigene Altersverifikation zero-knowledge-basiert, während die technische Spezifikation die Technik als künftiges Experiment führt¹.

NIST beziffert, was Genauigkeit an der Altersgrenze kostet#

Das amerikanische National Institute of Standards and Technology prüft Altersschätzung aus Gesichtsbildern an rund elf Millionen Fotos. Für die Altersgrenze 18 hängen beide Fehlerquoten davon ab, ab welchem geschätzten Alter ein Programm jemanden ohne Kontrolle durchlässt. Bei einer Prüfschwelle von 22 Jahren kommen 8,0 Prozent der Minderjährigen durch, und 7,6 Prozent der Erwachsenen werden zur Verifikation geschickt. Bei einer Schwelle von 31 Jahren fällt der erste Wert auf 0,1 Prozent, der zweite steigt auf 26,0 Prozent (NIST IR 8525, Tabellen 7 und 8, Stand 31. Juli 2026 pages.nist.gov ↗).

NIST misst Gesichter, nicht Gesprächsverhalten, und empfiehlt ausdrücklich keine Schwelle; für OpenAIs Modell gelten diese Werte deshalb nicht. Eine vergleichbare, unabhängig geprüfte Messreihe für die Schätzung aus dem Nutzungsverhalten war in den Unterlagen des Anbieters und in der öffentlichen Berichterstattung nicht zu finden.

Die Altersschätzung ist OpenAIs Entscheidung, nicht die des Gesetzgebers#

„Eine allgemeine Altersgrenze für den Zugang zu Online-Plattformen ist in Deutschland derzeit nicht gesetzlich normiert“, schreiben die Wissenschaftlichen Dienste des Bundestags (WD 8 – 3000 – 049/25, 31. Juli 2025 bundestag.de ↗). Vorsorgepflichten setzen an anderer Stelle an, etwa in § 24a Jugendschutzgesetz, über den die Bundeszentrale für Kinder- und Jugendmedienschutz wacht.

In der EU läuft die Schätzung ohnehin noch nicht. Sie werde dort „in den kommenden Wochen“ ausgerollt, schrieb OpenAI am 20. Januar; derselbe Satz steht sieben Monate später unverändert auf der Hilfeseite. Italien hat eine eigene Frist: Wer dort zur Verifikation aufgefordert wird, hat 60 Tage, danach können Funktionen abgeschaltet werden. Dass eine Altersgrenze regelt, wer ein Konto bekommt, und nicht, wie der Feed danach gebaut ist, zeigte sich schon an den Social-Media-Grenzen².

Die Beweislast liegt beim Nutzer. Wer volljährig ist und falsch einsortiert wird, widerlegt das mit Selfie oder Ausweis, nicht mit dem Geburtsdatum, das er beim Anlegen des Kontos eingetragen hat. Der Ausstieg aus der Altersprüfung ist die Altersprüfung.

Anlass war die Meldung „Künstliche Intelligenz: OpenAI führt ChatGPT-Version für Jugendliche ein“ von Fabian Albrecht mit Reuters und AFP für DIE ZEIT vom 18. August 2026; von dort stammen die Altersangaben 13 bis 17 Jahre und die Schwelle von 18 Jahren. Die Signallisten, der Verifikationsweg über Persona, die Löschfrist von sieben Tagen, der EU-Stand und die italienische 60-Tage-Frist stammen aus OpenAIs Beitrag „Our approach to age prediction“ openai.com ↗ (20. Januar 2026) und der Hilfeseite „Age prediction in ChatGPT“ help.openai.com ↗ (Stand 18. August 2026). Die Fehlerquoten kommen aus dem NIST-Bericht IR 8525 „Face Analysis Technology Evaluation: Age Estimation and Verification“ pages.nist.gov ↗ (Stand 31. Juli 2026), Tabellen 7 und 8, Algorithmus cognitec-001. Die Rechtslage referiert die Ausarbeitung WD 8 – 3000 – 049/25 bundestag.de ↗ der Wissenschaftlichen Dienste des Bundestags vom 31. Juli 2025.