In Paks liegt das Kühlwasser unter der Ansaughöhe der Pumpen

„Wassermangel“ steht über den Meldungen, mit denen Ungarn Ende Juli die Abschaltung seines einzigen Kernkraftwerks ankündigte; unter diesem Wort berichteten auch Luis Kumpfmüller, Reuters und AFP am 31. Juli 2026 für DIE ZEIT über den Notstand, den Rumänien für den ganzen August ausrief. In der Donau lag an diesem Tag reichlich Wasser. Der staatliche Hydrologiedienst INHGA sagte für die Sektion Baziaș, wo der Fluss nach Rumänien eintritt, 1.600 Kubikmeter je Sekunde voraus. Das Kühlwasser steht nur an der falschen Stelle, und was das heißt, ist in Ungarn etwas anderes als in Rumänien.

Die Donau steht tiefer als die Ansaughöhe der Kühlwasserpumpen#

Paks hat keine Kühltürme. Die vier Blöcke entnehmen dem Fluss Wasser, schicken es durch die Kondensatoren und geben es wärmer zurück, bei voller Leistung rund 100 Kubikmeter je Sekunde. Entnommen ist dabei nicht verbraucht; fast alles fließt zurück, nur wärmer. Dieselbe Unterscheidung entscheidet darüber, wie viel Wasser ein Rechenzentrum wirklich kostet¹. Eine solche Durchlaufkühlung hängt an zwei Größen, die im Sommer gegeneinander laufen, an der Wassermenge und an der Wassertemperatur. Für 407 flussgekühlte Wärmekraftwerke in Europa hat eine Modellrechnung beziffert, was das auf lange Sicht kostet: eine Minderung der verfügbaren Leistung um etwa 5 Prozent bei 1,5 Grad Erwärmung, 10 Prozent bei 2 Grad und rund 15 Prozent bei 3 Grad (Tobin u. a., Environmental Research Letters 2018²).

Ende Juli 2026 scheiterte in Paks keine dieser beiden Größen. Der Betreiber begründete die Abschaltung damit, dass die Ansaughöhe der benötigten Pumpen über dem aktuellen Niedrigwasserstand liege und sie ihre Aufgabe deshalb nicht erfüllen könnten (World Nuclear News³). Der Pegel lag 28 Zentimeter unter dem Rekordtief von 2018 und mehr als einen Meter unter dem Mindeststand, den die ursprüngliche Auslegung der Anlage unterstellte. Zuletzt lief Paks mit 965 statt der üblichen 2.000 Megawatt. Für die Restwärme im abgeschalteten Zustand genügen dem Betreiber etwa 5 Kubikmeter je Minute.

Ungarns Temperaturgrenze für das Kühlwasser lässt sich per Unterschrift dehnen#

Die zweite Grenze ist rechtlich gesetzt. Die Temperatur des aufnehmenden Gewässers darf 500 Meter unterhalb der Einleitstelle 30 Grad Celsius nicht überschreiten; mit Zustimmung des für Energiepolitik zuständigen Ministers sind bis zu 31,5 Grad zulässig (The Budapest Times, 4. Juli 2026⁴). Im Sommer 2024 wurde diese Zustimmung erteilt, nachdem sich die Donau aufgeheizt hatte. Ohne sie hätte der Betreiber die Leistung drosseln müssen. Der Verordnungstext selbst war nicht einzusehen, die Werte stehen über Presseberichte fest.

In Cernavodă schaltet der Betreiber ab, um drei Kühlpumpen zu schützen#

Rumänien fuhr seinen Block 1 am 28. Juli kontrolliert herunter, und zwar aus einem dritten Grund. Die Maßnahme sei vorbeugend und nötig, um die Ausrüstung der drei Kühlpumpen zu schützen; der Ausfall einer davon zöge komplexe Reparaturen über mehrere Monate nach sich, womöglich bis zu einem Jahr (Romania Insider romania-insider.com ↗). Vorbereitet wird zugleich, die Entnahmerohre tiefer zu legen.

Ministerpräsident Ilie Bolojan erklärte am 31. Juli den Alarmzustand für den ganzen August und bezifferte das Risiko: Stünde auch Block 2 still, verlöre das Land rund 20 Prozent seiner Stromerzeugung. Für Arbeiten im Zulaufbereich bewilligte die Regierung 7 Millionen Lei, beim Kurs der rumänischen Nationalbank vom 31. Juli etwa 1,33 Millionen Euro. Empfänger ist weder der Betreiber noch das Energieministerium, sondern die Flussverwaltung der unteren Donau, deren Auftrag die Schiffbarkeit ist. Über die Güte der Maßnahme sagt das nichts; es zeigt, dass dasselbe Wasser zwei Verwaltungszwecke trägt, Kühlung und Schiffbarkeit.

Für diesen Fall liegt seit dem Sommer 2003 eine Anweisung vor#

Im August 2003 zwang Niedrigwasser denselben Block schon einmal zur Abschaltung; er lief am 20. September wieder an. Ein Tagungsbeitrag von 2005, erfasst im Fachregister INIS der Internationalen Atomenergie-Organisation, beschreibt schriftliche Betriebsanweisungen für genau diesen Fall, mit Schwellen bei 2,25 und 1,8 Metern Wasserstand in der Ansaugkammer (D. Urjan, SIEN 2005⁵). Solche Werte sind Konstruktionsgrößen, ähnlich wie am Rhein, wo der kritische Wert am Pegel Kaub eine Norm der Rheinkommission ist⁶. Neu ist der Pegelstand, nicht das Verfahren.

Wassermangel heißt in Paks, dass der Wasserspiegel unter der Höhe steht, auf der die Pumpen ansetzen. In Cernavodă heißt es, dass der Betreiber drei Pumpen vor einem Schaden bewahrt, dessen Reparatur ihn ein Jahr kosten könnte. In Ungarn hieß es 2024, dass die Donau für einen Grenzwert zu warm war, bis ein Minister den Grenzwert dehnte. Von diesen drei Schwellen gehorcht eine einer Unterschrift. Die anderen beiden brauchen Bagger, und das erste Los davon kostet in Rumänien 7 Millionen Lei.

Anlass war der Bericht „Wassermangel: Ungarn will einziges AKW abschalten, Rumänien ruft Notstand aus“ von Luis Kumpfmüller mit Reuters und AFP für DIE ZEIT vom 31. Juli 2026; von dort stammt der Notstandsbeschluss für den August. Die Pumpenbegründung stammt von World Nuclear News, der Einleitgrenzwert aus The Budapest Times (4. Juli 2026) und dem Standard, das Abschaltkriterium von Romania Insider, die Abflussprognose für die Sektion Baziaș von der Nachrichtenagentur AGERPRES (28. Juli 2026), die Angaben zu Alarmzustand und Mittelvergabe aus der Regierungserklärung vom 31. Juli 2026 (Digi24, Radio România), die Betriebsdaten von Hungarian Conservative und AP, die europäische Modellrechnung aus den Environmental Research Letters (2018, IOPscience/IOP) und der Fall von 2003 aus dem Fachregister INIS (IAEA).