Belgiens Aufsicht hält ihr Lootbox-Verbot für schwer durchsetzbar

Das Wichtigste in Kürze

• Belgiens Glücksspielbehörde stufte bezahlte Lootboxen in drei großen Spielen im April 2018 als Glücksspiel ein.
• Eine Studie fand danach in 82 Prozent der 100 umsatzstärksten iPhone-Spiele in Belgien weiter bezahlte Zufallskäufe.
• Im Dezember 2024 schrieb dieselbe Behörde, ihr Verbot habe sich als schwer durchsetzbar erwiesen.
• Ein Antwerpener Gericht wertete Lootboxen im Januar 2025 trotzdem als Glücksspiel und sah Apple im Verstoß.
• Die EU-Verbraucherbehörden verlangen seit März 2025, dass Spiele ihre Preise in echtem Geld angeben.

Im April 2018 nahm sich die belgische Glücksspielbehörde, die Kansspelcommissie, vier Videospiele vor: Overwatch, FIFA 18, Counter-Strike: Global Offensive und Star Wars Battlefront II. Es ging um Lootboxen, virtuelle Wundertüten, die Spieler mit echtem Geld kaufen, ohne zu wissen, was darin steckt. In drei der vier Spiele erfüllten die bezahlten Lootboxen laut dem Research Report on Loot Boxes gamingcommission.be ↗ alle Merkmale des Glücksspiels: Spiel, Einsatz, Zufall, Gewinn oder Verlust. Seitdem sind bezahlte Lootboxen in Belgien verboten.

Deutschland und die EU streiten gerade über den Schritt, den Belgien damals gegangen ist. Yannic Hannebohn und Alexander Fanta erzählen in „Lootboxen: Für einen Fußballstar wie Messi sparte sie sogar am Essen“ (DIE ZEIT, 15. September 2026) von einem Österreicher, der rund 20.000 Euro in FIFA Ultimate Team steckte, und von der Lobbyarbeit um den geplanten Digital Fairness Act der EU. Der Bundesrat forderte nach ihren Angaben im November 2025, solche Spiele erst ab 18 Jahren freizugeben. Die Debatte ähnelt der über eine Altersgrenze für soziale Medien¹, die am Produkt selbst nichts ändert. Belgien hat das weitergehende Verbot sieben Jahre lang erprobt.

Lootbox-Anbietern drohten in Belgien bis zu fünf Jahre Haft#

Die Kansspelcommissie forderte 2018, die bezahlten Lootboxen aus den Spielen zu entfernen. Andernfalls riskierten die Anbieter bis zu fünf Jahre Haft und 800.000 Euro Geldstrafe beim ersten Verstoß, doppelt so viel, wenn Minderjährige betroffen waren.

So weit gehen die Nachbarn nicht, und der Grund liegt im Begriff des Gewinns. Ein Sachstand der Wissenschaftlichen Dienste des Bundestags vom Oktober 2024 hält fest, dass umstritten ist, ob der Einsatz für eine Lootbox der Chance auf einen Vermögenswert dient. Als unerlaubtes Glücksspiel komme sie am ehesten in Betracht, wenn ihr Inhalt handelbar ist. In den Niederlanden hob der Raad van State 2022 die Strafen der dortigen Glücksspielbehörde auf, die österreichische Rechtsprechung nennt der Sachstand uneinheitlich. Die Frage nach dem Vermögenswert berührt auch, wem digital gekaufte Spiele gehören².

Die Arbeitsgruppen der Kansspelcommissie verwerfen ein generelles Lootbox-Verbot#

Der Rechtswissenschaftler Leon Y. Xiao hat die 100 umsatzstärksten iPhone-Spiele im belgischen App Store untersucht. Laut seiner 2023 in Collabra: Psychology veröffentlichten Studie verdienten 82,0 Prozent davon weiter mit bezahlten Zufallsmechaniken online.ucpress.edu ↗, bei den Spielen mit Freigabe ab zwölf Jahren 80,2 Prozent.

Im Bericht „Workshop: Paid random items. Report“ gamingcommission.paddlecms.net ↗ vom 2. Dezember 2024 schreibt die Kansspelcommissie, ihr allgemeines Verbot habe sich in den Jahren nach 2018 als schwer durchsetzbar erwiesen, und seine Verhältnismäßigkeit sei in Frage gestellt worden. Zum Workshop am 30. Januar 2024 kamen Vertreter von Aufsicht, Forschung und Spielerhilfe, aber auch der Spielebranche, deren Umsatz das Verbot trifft. Die Arbeitsgruppen des Workshops hielten ein generelles Verbot bezahlter Zufallskäufe für nicht wünschenswert, weil es praktisch schwierig und gegenüber Branche und Kunden unverhältnismäßig wäre. Vom echten Glücksspiel unterscheide die Käufe, dass Spieler immer etwas bekommen. Einen Beschluss der Kommission stellt das Papier ausdrücklich nicht dar. Den passenden Rahmen sieht es im Verbraucherschutzrecht der EU.

Ein Antwerpener Gericht sah Apple im Verstoß gegen das Glücksspielgesetz#

Sechs Wochen nach dem Bericht wandte ein Gericht das Verbot an. Vor der Ondernemingsrechtbank Antwerpen klagte ein Spieler, der 67.813,03 Euro für Lootboxen im Mobilspiel Top War: Battle Game ausgegeben hatte, gegen Apple als Betreiber des belgischen App Store. Im Urteil vom 16. Januar 2025 (A/23/04416) juportal.just.fgov.be ↗ stellte das Gericht fest, dass dieser Mechanismus nach belgischem Recht ein Glücksspiel ist und Apple die Norm verletzt, indem es solche Inhalte in seinem Store zulässt. Ob Apple als Hostinganbieter dafür haftet, legte es dem Europäischen Gerichtshof vor.

Die EU-Verbraucherbehörden verlangen Preise in echtem Geld#

Am 21. März 2025 veröffentlichte das Netz der nationalen Verbraucherschutzbehörden Grundsätze zu virtuellen Spielwährungen³: Der Preis digitaler Inhalte im Spiel muss in echtem Geld klar und verständlich angegeben werden. Die Behörden stützen das auf die geltenden Richtlinien über unlautere Geschäftspraktiken und Verbraucherrechte. Am selben Tag gingen sie nach einer Beschwerde des schwedischen Verbraucherverbands gegen Star Stable Entertainment vor. Zufallsmechaniken regeln die Grundsätze nicht.

Ob der belgische Glücksspielweg an der Durchsetzung scheiterte oder an der Frage, ob ein Kauf ohne handelbaren Gewinn überhaupt Glücksspiel ist, beantwortet der Bericht nicht. Eine Zahl verhängter Strafen seit 2018 war in den geprüften Quellen nicht zu finden.

Wer in der EU ein Lootbox-Verbot nach belgischem Vorbild fordert, beruft sich auf ein Land, in dem ein Gericht das Verbot 2025 gegen Apple anwendet. Die Glücksspielbehörde desselben Landes hat Ende 2024 einen Bericht veröffentlicht, dessen Arbeitsgruppen ein generelles Verbot für nicht wünschenswert halten und Spielen vorschlagen, Gewinnchancen und Kosten in echtem Geld sichtbar zu machen.

Anlass war die Recherche „Lootboxen: Für einen Fußballstar wie Messi sparte sie sogar am Essen“ von Yannic Hannebohn und Alexander Fanta für DIE ZEIT vom 15. September 2026; daraus stammen die Angaben zum österreichischen Spieler und zur Forderung des Bundesrats. Eigene Recherche: Kansspelcommissie, Research Report on Loot Boxes gamingcommission.be ↗ (April 2018) und Workshop: Paid random items. Report gamingcommission.paddlecms.net ↗ (2. Dezember 2024); Leon Y. Xiao, „Breaking Ban“ online.ucpress.edu ↗, Collabra: Psychology (2023); Ondernemingsrechtbank Antwerpen, Urteil A/23/04416 juportal.just.fgov.be ↗ (16. Januar 2025); CPC-Netz, Key Principles on In-Game Virtual Currencies commission.europa.eu ↗, und EU-Kommission, IP/25/831 ec.europa.eu ↗ (21. März 2025); Wissenschaftliche Dienste des Deutschen Bundestags, Sachstand WD 1-3000-019/24 bundestag.de ↗ (14. Oktober 2024).