Vertragspflicht für Milch: Die Satzung entscheidet

Die Futtersilos eines Hofs mit 80 Milchkühen und 85 Jungtieren sind Mitte August fast leer; sonst sind sie um diese Zeit zu etwa drei Vierteln gefüllt, auch als Vorrat für den Winter. So schildert es der Betriebsleiter Manfred Gilch im Interview mit Jonas Schulze Pals für DIE ZEIT vom 15. August 2026. Ein Betrieb in dieser Lage kauft Futter zu oder gibt Tiere ab. Beide Rechnungen brauchen einen Winterpreis, den heute niemand kennt. Gegen diese Unsicherheit hat die EU im Juli eine Vertragspflicht für Milch beschlossen.

Zwischen Kuh und Regal stehen zwei Stufen. Vom Ladenpreis gehen rund 48 Prozent an die Erzeuger, rund 30 Prozent an die Molkereien und rund 16 Prozent an den Handel, dazu sieben Prozent Mehrwertsteuer (Bundeszentrum für Landwirtschaft, Stand 2022¹). Die größere davon ist die Molkerei, und sie ist die einzige, mit der ein Milchbauer überhaupt einen Vertrag schließt.

Die Vertragspflicht für Milch gilt ab dem 19. August 2028#

Parlament und Rat unterzeichneten die Verordnung (EU) 2026/1739² am 8. Juli 2026, im Amtsblatt steht sie seit dem 29. Juli. Für Lieferungen von Milch durch Landwirte an verarbeitende Betriebe, Abholer, Vertriebsunternehmen oder Einzelhändler „bedarf es eines schriftlichen Vertrags zwischen diesen Parteien“. Er muss vor der Lieferung geschlossen sein und Preis, Menge, Lieferzeitplan, Laufzeit, Zahlungsperioden und die Regelung für höhere Gewalt enthalten. Läuft er länger als sechs Monate, kommt eine Revisionsklausel dazu, die der Landwirt auslösen kann. Was in einer solchen Klausel steht, bestimmt, woran sich eine vereinbarte Preisanpassung später richtet³. Bisher durften die Mitgliedstaaten eine solche Pflicht anordnen; jetzt steht sie in der Verordnung selbst.

Genossenschaften erfassen zwei Drittel der deutschen Milch#

In Artikel 148 nimmt Absatz 5 Buchstabe a die Lieferung eines Mitglieds an seine eigene Genossenschaft aus. Voraussetzung ist, dass deren Satzung oder die daraus abgeleiteten Beschlüsse „transparente und demokratisch beschlossene, im Voraus bekannt gegebene Regeln“ für die Preisbestimmung und die Zahlungsverfahren vorsehen. Genossenschaftliche Unternehmen erfassen nach Angaben des Deutschen Raiffeisenverbands rund zwei Drittel des nationalen Milchaufkommens, der Milchindustrie-Verband nennt rund 70 Prozent. Eine amtliche Aufteilung nach Molkereiform war nicht zu finden; beide Werte sind Verbandsangaben. Absatz 7 gibt Erzeugern, für die kein Vertrag vorgeschrieben ist, das Recht, trotzdem einen zu verlangen. Er zählt dafür die Fälle des Absatzes 6 auf und den Buchstaben b des Absatzes 5. Der Buchstabe a mit den Genossenschaftsmitgliedern steht nicht in dieser Aufzählung.

Im Lobbyregister wehren sich die Ausgenommenen gegen die Vertragspflicht#

Zum Stichwort Milchlieferbeziehungen führt das Lobbyregister des Bundestages drei Einträge, zwei davon lehnen die deutsche Umsetzung ab. Der Genossenschaftsverband Bayern schreibt, er lehne „Eingriffe in Milchlieferbeziehungen wie es mit Art. 148 GMO geplant ist“ ab, sie sorgten für Bürokratie ohne Mehrwert. Der Deutsche Raiffeisenverband⁴ nennt sie „einen Eingriff in die bäuerliche Selbstverwaltung der Molkereigenossenschaft“ und beziffert seinen Aufwand für 2025 auf 1.620.001 bis 1.630.000 Euro und 7,42 Vollzeitstellen. Der dritte Eintrag stammt von den Freien Bauern und trägt den neutralen Titel „Verordnung über Milchlieferbeziehungen“. Der Bundesverband Deutscher Milchviehhalter, in dessen Vorstand der eingangs genannte Betriebsleiter sitzt, hat die Umsetzung als eigenes Vorhaben registriert und meldet dafür 1,50 Stellen bei 90.001 bis 100.000 Euro. Aus solchen Beträgen folgt kein Ergebnis; sie zeigen, mit welchem Gewicht die Seiten in dasselbe Verfahren gehen.

Zu Artikel 148 stand die deutsche Verordnung im Mai 2024 in der Abstimmung#

Die Verordnung überlässt den Mitgliedstaaten mehrere Stellschrauben: eine Vertragslaufzeit von mindestens sechs Monaten, die Kopplung von Liefermenge und Preis, Ausnahmen für Kleinstunternehmen und für Lieferungen bis zu einer Obergrenze von höchstens 10.000 Euro. In Deutschland gehört das in die Agrarorganisationen-und-Lieferketten-Verordnung. Der Pressedienst des Bundestages meldete am 8. Mai 2024⁵, der Entwurf „befindet sich in der regierungsinternen Abstimmung“. Eine neuere Fassung war auf den Seiten des Bundestages nicht zu finden. Ausführungsregeln fallen dabei unterschiedlich aus: Beim Sonntagsfahrverbot für Lastwagen hängt die Ausnahme in jedem Bundesland an einem anderen Maßstab⁶.

In dieser Saison ändert der Beschluss für keinen Betrieb etwas. Der Termin für die Vertragspflicht steht in Artikel 5 der Verordnung: der 19. August 2028. Bis dahin entscheidet sich in den Satzungen der Molkereigenossenschaften, wie viele Erzeuger an diesem Tag einen Vertrag mit Preis und Laufzeit vor sich haben, und in Berlin, ob die deutsche Verordnung dazu vorher fertig wird.

Anlass war das Interview „Bio-Milchbauer: ‚Uns geht das Futter für unsere Tiere aus'“ von Jonas Schulze Pals für DIE ZEIT vom 15. August 2026; die Angaben zum Betrieb stammen aus dem Vorspann des Interviews. Der Rechtstext ist die Verordnung (EU) 2026/1739 eur-lex.europa.eu ↗ vom 8. Juli 2026 (Amtsblatt L vom 29.7.2026). Die Anteile am Ladenpreis nennt das Bundeszentrum für Landwirtschaft (Stand 2022), die Marktanteile der Genossenschaften der Deutsche Raiffeisenverband und der Milchindustrie-Verband, die Positionen und Aufwandsangaben das Lobbyregister des Deutschen Bundestages⁷ (Regelungsvorhabensuche „Milchlieferbeziehungen“, Stand 2025).