Die Raffineriemarge macht Diesel teurer als Benzin

An der Zapfsäule kostete ein Liter Super E10 am 12. August im bundesweiten Mittel 2,125 Euro, ein Liter Diesel 2,200¹. Der Abstand beträgt 7,5 Cent. Mitte Juli lag er bei 2,5. Das Benzin ist seither billiger geworden, der Diesel teurer.

Als DIE ZEIT am 20. Juli 2026 über die gestiegenen Spritpreise berichtete (Mathis Gann, dpa), stand dort der Ölpreis als wichtigster Grund. Beide Kraftstoffe kommen aus demselben Fass, und der Diesel trägt je Liter 18,41 Cent weniger Energiesteuer als das Benzin. Was an der Kasse steht, setzt sich aus vier Posten zusammen: Rohöl, Raffineriemarge, Energiesteuer, CO2-Preis. Drei davon haben sich seit Juli bewegt.

Brent steigt, an der Säule fällt das E10#

Die Sorte Brent erreichte am 23. Juli 105 Dollar je Barrel², nachdem Tanker in der Straße von Hormus erneut angegriffen worden waren. Die US-Energiebehörde EIA hob daraufhin ihre Erwartung für das dritte Quartal auf durchschnittlich 85 Dollar an, elf Dollar mehr als einen Monat zuvor; fürs vierte Quartal rechnet sie mit 78 Dollar. Im zweiten Quartal passierten täglich im Schnitt 4,9 Millionen Barrel Rohöl und Ölprodukte die Straße von Hormus, im vierten Quartal 2025 waren es 21,6 Millionen.

Teureres Rohöl müsste beide Kraftstoffe heben, denn es ist für beide dasselbe. Die Opec+ hat ihre Förderobergrenze sechsmal in Folge angehoben, ohne dass ihre Mitglieder die Mengen ausschöpfen³. Das Super E10 ist zwischen dem 19. Juli und dem 12. August von 2,152 auf 2,125 Euro gefallen.

Russland sperrt seine Dieselausfuhr bis Januar 2027#

Der Aufschlag entsteht dort, wo aus Rohöl fertiger Kraftstoff wird. Anfang Juli hatte Russland, einer der größten Diesel-Exporteure, die Ausfuhr gestoppt, um nach Angriffen auf seine Raffinerien den eigenen Markt zu versorgen; die Sperre sollte Ende Juli auslaufen. Am 30. Juli hat die Regierung sie bis zum 31. Januar 2027 verlängert⁴, gültig seit dem 1. August. Raffinerien und Produzenten dürfen Diesel, Schiffskraftstoff und Gasöl von September an wieder ausführen, Handelsbetriebe nicht.

Deutschland stellt sein Benzin weitgehend selbst her, rund ein Zehntel des in der EU verbrauchten Diesels muss dagegen eingeführt werden⁵, und der Großhandelsabstand zwischen Benzin und Diesel hat sich nach dieser Analyse des Instituts der deutschen Wirtschaft im ersten Quartal von etwa 10 auf rund 25 Cent je Liter geweitet. Anfang Juli entfielen von einem Literpreis von 2,139 Euro knapp 53 Cent auf Raffinerie und Handel⁶, knapp 46 Cent auf das Rohöl.

Beim Diesel nimmt der Staat 18 Cent weniger als beim Benzin#

Die Energiesteuer ist der Posten, der sich am wenigsten bewegt. Das Energiesteuergesetz setzt für schwefelfreies Benzin 654,50 Euro je 1000 Liter an, für schwefelfreies Gasöl, also Diesel, 470,40 Euro gesetze-im-internet.de ↗. Das sind 65,45 und 47,04 Cent je Liter, der Diesel wird also um 18,41 Cent je Liter geringer besteuert. Weil das ein fester Betrag je Liter ist und kein Prozentsatz, sinkt sein Anteil am Preis, sobald das Produkt teurer wird. Über das Jahr 2025 gerechnet machten Steuern und Abgaben beim Benzin nach ADAC-Angaben rund 64 Prozent des Preises aus, beim Diesel etwa 56, eben weil die Energiesteuer dort niedriger liegt.

Verändert wurde er zuletzt nur nach unten. Von Mai bis Ende Juni 2026 senkte der Bund die Energiesteuer mit dem Tankrabatt um 14,04 Cent je Liter; seit dem Auslaufen wirkt die Rücknahme als Basiseffekt in der Inflationsrate⁷. Damit läuft der Streit ins Leere, den solche Meldungen auslösen, ob nun „die Ölkonzerne“ schuld seien oder „der Staat“. Zieht man aus beiden Säulenpreisen die Mehrwertsteuer und dann die Energiesteuer heraus, liegt der Diesel auf der reinen Produktseite knapp 25 Cent je Liter über dem Super E10. Das ist fast genau der Großhandelsabstand, den das IW für den 23. März beziffert; die beiden Werte werden an verschiedenen Marktpunkten gemessen, sie treffen sich hier aber.

Die erste CO2-Auktion endete am Höchstpreis von 65 Euro#

Der einzige Posten, der Jahr für Jahr wächst, ist der nationale CO2-Preis. Seit 2026 wird er versteigert statt festgesetzt, in diesem Jahr in einem gesetzlichen Korridor zwischen 55 und 65 Euro je Tonne. Bei der ersten Auktion an der Leipziger Energiebörse EEX am 1. Juli 2026 gingen 21.341.599 Zertifikate zu 65 Euro weg, das Doppelte der im Kalender vorgesehenen Menge, weil bei diesem Preis eine Zusatzmenge zugeteilt wird.

Die Deutsche Emissionshandelsstelle rechnet den Weg von 55 auf 65 Euro je Tonne mit 2,8 Cent je Liter Benzin und 3,2 Cent je Liter Diesel um. Zwischen beiden Kraftstoffen liegen damit 0,4 Cent. Zwischen Mitte Juli und dem 12. August hat sich die Schere an der Säule um fünf Cent geöffnet; der CO2-Preis hat sich in dieser Zeit gar nicht bewegt. Spürbarer wirkt er dort, wo keine Entlastung gegensteuerte: beim Heizöl, das die Emissionshandelsstelle in derselben Zeile wie den Diesel führt und das vom Tankrabatt ausgenommen blieb⁸.

Von den vier Posten erklärt keiner die 7,5 Cent: Die Energiesteuer wurde zuletzt nur ein einziges Mal bewegt, für zwei Monate nach unten, der CO2-Preis trennt beide Kraftstoffe um 0,4 Cent, das Rohöl ist für beide dasselbe. Der Abstand entsteht zwischen Raffinerie und Großhandel, wo Russlands Ausfuhrsperre bis zum 31. Januar 2027 gilt. Der Gesetzgeber hat den Diesel um 18,41 Cent je Liter dort entlastet, wo er den Preis setzen kann; der Markt hat auf der Produktseite knapp 25 Cent daraufgelegt.

Anlass war die dpa-Meldung „Kraftstoffpreise: Spritpreise erneut gestiegen – Benzin teurer als vor Tankrabatt“, erschienen bei DIE ZEIT am 20.07.2026 (Mathis Gann, dpa); die Julipreise (E10 2,152 €, Diesel 2,177 €) stammen als ADAC-Werte aus dieser Meldung. Eigene Belege: die Tagesdurchschnitte vom 12.08.2026 (ADAC presse.adac.de ↗), Ölpreis und Hormus-Durchfluss (EIA, Short-Term Energy Outlook, 11.08.2026 eia.gov ↗), die Verlängerung des russischen Ausfuhrverbots (The Moscow Times, 30.07.2026 themoscowtimes.com ↗), Dieselimport und Großhandelsabstand (IW Köln iwkoeln.de ↗), die Steuersätze (Energiesteuergesetz § 2 gesetze-im-internet.de ↗), das Ergebnis der ersten nEHS-Auktion (EEX, 02.07.2026⁹), die Umrechnung des CO2-Preises in Cent je Liter (DEHSt¹⁰), die Anteile von Steuern und Abgaben 2025 (ADAC adac.de ↗) sowie der ursprüngliche Ausfuhrstopp vom Juli (Euronews, 09.07.2026 euronews.com ↗).