KI-Gigafactories: Gefördert wird Hardware, kein Bauwerk

Ein Rechenzentrum sieht aus wie ein Bauwerk, und über die sieben KI-Gigafactories, die die EU-Kommission jetzt ausschreibt, wird auch so gesprochen: Standort, Baubeginn, Netzanschluss. Amazon führt so eine Anlage in seinem Geschäftsbericht als zwei ungleich alternde Hälften. Gebäude: bis zu vierzig Jahre. Server und Netzwerktechnik: fünf bis sechs. Zum 1. Januar 2025 hat der Konzern die Nutzungsdauer eines Teils seiner Server von sechs auf fünf Jahre zurückgesetzt, begründet mit dem gestiegenen Tempo der technischen Entwicklung, besonders bei künstlicher Intelligenz und maschinellem Lernen. Diese eine Änderung kostete im Jahr 2025 zusätzlich 1,4 Milliarden Dollar Abschreibung und eine Milliarde Dollar Nettoergebnis (Amazon, Form 10-K, eingereicht am 6. Februar 2026 sec.gov ↗).

Am 30. Juli eröffnete die Kommission die Ausschreibung für bis zu sieben dieser Anlagen. Bernard Darko berichtete darüber am selben Tag mit dpa und AFP für DIE ZEIT unter dem Titel „KI-Gigafactory: EU startet Milliardenprojekt für sieben KI-Gigafactories“: über 30 Milliarden Euro Gesamtvolumen, bis zu 10 Milliarden davon öffentlich, vier Projekte mit je 500 Millionen Euro aus Brüssel und drei größere mit je einer Milliarde.

In Phase eins vergibt die EU je KI-Gigafactory 100 Millionen Euro#

Der Aufruf hat zwei Lose, und jedes Los hat zwei Phasen. Das erste Los sieht bis zu vier Projekte vor, je bis zu 100 Millionen Euro EU-Mittel in Phase eins und bis zu 400 Millionen weitere in Phase zwei. Das zweite Los umfasst bis zu drei größere Vorhaben mit bis zu 200 Millionen in Phase eins und bis zu 800 Millionen in Phase zwei (Europäische Kommission, 30. Juli 2026¹). Die 500 Millionen und die Milliarde sind Endstände über beide Phasen. Zur Vergabe stehen in dieser Runde viermal 100 plus dreimal 200 Millionen Euro, zusammen eine Milliarde. Die Frist läuft bis zum 12. November 2026, die Zuschläge sind für Anfang 2027 angekündigt.

Die größten Betreiber schreiben ihre Server in fünf bis sechs Jahren ab#

Alphabet schreibt Rechenzentrums- und Bürogebäude über sieben bis vierzig Jahre ab, Server und Netzwerktechnik in der Regel über sechs. Microsoft setzt für Server und Netzwerktechnik zwei bis sechs Jahre an, für Gebäude und Ausbauten fünf bis fünfzehn. Es sind dieselben drei Konzerne, deren Gewicht das europäische Programm verringern soll.

Die Summen dahinter: Amazon steckte 2025 rund 131,8 Milliarden Dollar in Sachanlagen, Alphabet 91,4 Milliarden, Microsoft im Geschäftsjahr bis Ende Juni 2026 rund 115,9 Milliarden. Zum EZB-Referenzkurs vom 31. Juli 2026 von 1,1485 Dollar je Euro sind das zusammen etwa 295 Milliarden Euro, jeweils in einem einzigen Geschäftsjahr. Die bis zu 10 Milliarden Euro öffentliches Geld verteilen sich auf sieben Anlagen und mehrere Jahre. Der laufende Betrieb kommt oben drauf, und der wird andernorts schon sichtbar: auf dem größten Strommarkt der USA haben Rechenzentren die Kapazitätspreise vervielfacht².

Die KI-Gigafactories laufen an, wenn der Haushalt noch fehlt#

Zwischen Zuschlag und erstem Rechenschritt liegt eine zweite Frist: Der Betrieb soll spätestens 18 Monate nach Vertragsunterzeichnung beginnen, gebaut wird ab 2027. Rechenleistung entsteht damit frühestens 2028. Bezahlt werden soll sie überwiegend aus einem Haushalt, den es noch nicht gibt. Das gemeinsame Unternehmen EuroHPC schreibt, ein Teil der öffentlichen Finanzierung falle unter den laufenden mehrjährigen Finanzrahmen, der Großteil komme aus dem nächsten (EuroHPC JU, 30. Juli 2026³). Dieser nächste Rahmen liegt seit dem 16. Juli 2025 als Vorschlag vor, umfasst rund zwei Billionen Euro und gilt für die Jahre 2028 bis 2034; beschlossen ist er nicht (Europäische Kommission, EU-Haushalt 2028–2034⁴). Wer 2029 die ersten Beschleuniger einschaltet und Amazons Ansatz zugrunde legt, hat sie 2034 abgeschrieben, im letzten Jahr eben dieses Rahmens.

Die EU kauft Rechenzeit, nicht die Gigafactory#

Bauen und besitzen wird die öffentliche Hand die Anlagen nicht. Achtzehn Mitgliedstaaten haben ein Abkommen über die gemeinsame Beschaffung unterzeichnet, und EuroHPC beschreibt das öffentliche Geld ausdrücklich als Anker-Kunden, der das Kapitalrisiko der Betreiber senkt und mehr als 20 Milliarden Euro privates Kapital auslösen soll. Eigentum, Bilanz und damit der Ersatz der Hardware liegen beim jeweiligen Konsortium. Über den Preis für Rechenzeit zahlt der öffentliche Käufer den Austausch mit.

Die Prozessoren kommen aus den USA. Die Kommission hat im Nachgang des EU-US-Handelsabkommens drei Absichtserklärungen mit AMD, Nvidia und Qualcomm unterzeichnet; die Souveränitätskriterien betreffen Standort und Betrieb der Anlagen. Dass der Standort über den Zugriff wenig sagt, zeigte sich schon daran, dass ein Rechenzentrum in Deutschland unter amerikanische Zuständigkeit fallen kann⁵.

Die Kommission plant in Haushaltsperioden, die Käufer derselben Geräte rechnen in Abschreibungsperioden. Beide Fristen sind öffentlich nachlesbar, die eine im Haushaltsvorschlag der Kommission, die andere im Geschäftsbericht jedes großen Betreibers. Welche von beiden die Ausschreibung meint, sagt sie nicht.

Anlass war der Bericht „KI-Gigafactory: EU startet Milliardenprojekt für sieben KI-Gigafactories“ von Bernard Darko mit dpa und AFP für DIE ZEIT vom 30. Juli 2026; von dort stammen die Angaben zu Gesamtvolumen und Bewerberfeld. Phasenbeträge, Fristen und Kriterien stehen in der Pressemitteilung der Europäischen Kommission digital-strategy.ec.europa.eu ↗ vom 30. Juli 2026 und der Mitteilung des EuroHPC Joint Undertaking eurohpc-ju.europa.eu ↗ vom selben Tag, der Stand des Finanzrahmens auf der Haushaltsseite der Kommission commission.europa.eu ↗. Nutzungsdauern und Investitionssummen stammen aus den bei der US-Börsenaufsicht eingereichten Jahresabschlüssen von Amazon sec.gov ↗ und Alphabet sec.gov ↗ (Form 10-K für 2025) sowie Microsoft sec.gov ↗ (Form 10-K für das Geschäftsjahr bis 30. Juni 2026), der Umrechnungskurs von der Europäischen Zentralbank (Referenzkurs vom 31. Juli 2026).