Bis 2029 rüstet Lufthansa um, Europas Funkrecht endet 2027

Über Europa stehen rund 300 Funkmasten, deren Antennen in den Himmel zeigen. Jeder reicht etwa 80 Kilometer weit, zusammen spannen sie ein LTE-Netz über den Kontinent, dessen Kunden in Reiseflughöhe fliegen (Deutsche Funkturm¹). Empfangen wird das Signal von einer Antenne auf dem Rumpf, 60 Kilogramm schwer nach Angaben der Deutschen Telekom. Auf der Kurzstrecke der Lufthansa Group sitzt sie seit Jahren.

Am 19. August 2026 hebt eine A320neo zum ersten Linienflug mit Starlink an Bord ab, kostenfrei nutzbar für Statuskunden und Travel-ID-Nutzer (Lufthansa Group, 10. August 2026²). Tom-Luca Freund hat den Start am 10. August 2026 für DIE ZEIT beschrieben, „Flugverkehr: Erste Lufthansa-Maschine mit Starlink-Wifi hebt ab“, nach einer Meldung der dpa. Internet erreicht eine Kabine auf zwei Wegen, über Masten am Boden oder über einen Satelliten; beide brauchen ein zugelassenes Gerät auf dem Rumpf, und dieses Gerät entscheidet, wer sendet.

Ersetzt wird ein europäisches Netz, das bis zuletzt ausgebaut wurde#

Es heißt European Aviation Network und verbindet einen Satelliten im S-Band mit dem Mastennetz am Boden. Betrieben wird es von Viasat gemeinsam mit der Deutschen Telekom; Viasat gibt an, es sei auf über 300 Flugzeugen im Einsatz. Im Januar 2024 meldete die Telekom, die Lufthansa Group lasse mehr als 150 weitere Maschinen damit ausrüsten, vom A319 bis zum A220; auf der Langstrecke flogen daneben 240 Flugzeuge mit Ka-Band-Satelliten. Im Februar 2026 erweiterte Viasat das Bodennetz auf Serbien, drei Wochen nach der Starlink-Ankündigung der Lufthansa Group vom 13. Januar 2026.

Im Mai 2027 endet die Funkgenehmigung des alten Netzes#

Das Netz hängt an einem Frequenzband, das die EU 2009 europaweit vergeben hat: zwei Gigahertz, zwei im Auswahlverfahren bestimmte Unternehmen, je ein gepaarter Block von 15 Megahertz. Der Verordnungsvorschlag, den die Kommission am 27. Mai 2026 vorgelegt hat, hält in Erwägungsgrund 3 fest, dass diese Rechte in allen Mitgliedstaaten „until May 2027″ gelten (COM(2026) 311, Ratsdokument ST 9777/2026 data.consilium.europa.eu ↗). Artikel 20 des Entwurfs sieht vor, sie den Bestandsinhabern Viasat und Echostar auf Antrag um zwei Jahre zu verlängern, ohne Übertragung, Vermietung oder Untervermietung. Für die Zeit danach sieht der Entwurf ein neues, EU-weites Auswahlverfahren für das Band vor. Beschlossen ist davon nichts, Rat und Parlament verhandeln den Text noch.

Bis 2029 rüstet die Lufthansa Group 850 Flugzeuge um#

Zwischen dem ersten Linienflug am 19. August 2026 und dem Jahresende 2029 liegen rund 1.230 Tage. Auf 850 Flugzeuge verteilt ergibt das eine Antenne alle rund anderthalb Tage. Das Tempo hängt am Wartungsslot: Jede Maschine bekommt ihr Gerät, wenn sie ohnehin in der Halle steht. Wer den Anbieter später wechselt, wiederholt den Vorgang für jede einzelne Maschine; die Bindung liegt im Gerät auf dem Rumpf, ähnlich wie in der Cloud, wo der Cloud Act am Sitz des Anbieters ansetzt³ und nicht am Standort der Rechenzentren. Früh dran ist die Gruppe mit dem Wechsel nicht: British Airways fliegt seit März 2026 mit Starlink, angekündigt hatte die Muttergesellschaft IAG den Umbau für mehr als 500 Flugzeuge im November 2025.

Europas eigene Konstellation liefert erst ab 2030#

Ein europäischer Ersatz ist vergeben. Im November 2024 gab die Kommission bekannt, dass die Konzession für IRIS² an das Konsortium SpaceRISE geht, zwölf Jahre Laufzeit, über 290 Satelliten auf verschiedenen Umlaufbahnen; staatliche Dienste soll die Konstellation „by 2030″ liefern (Europäische Kommission⁴). Zum Konsortium gehören die Satellitenbetreiber SES, Eutelsat und Hispasat, als Unterauftragnehmer unter anderem die Deutsche Telekom, die auch das Mastennetz des abgelösten Bordnetzes betreibt. Das Programm zielt zuerst auf Behörden und Regierungen, nicht auf Passagiere in der Kabine. Sein Termin liegt ein Jahr hinter dem Ende der Lufthansa-Umrüstung und drei Jahre hinter dem Auslaufen der alten Genehmigung. Bis dahin fließt das Geld in Gerät, das erst gebaut und gestartet werden muss, so wie bei den KI-Gigafactories, deren Förderung an Hardware mit begrenzter Nutzungsdauer hängt⁵.

Rat und Parlament müssen über den Vorschlag vom 27. Mai 2026 entscheiden, bevor im Mai 2027 die 2009 vergebenen Rechte auslaufen. Davon hängt ab, wie lange Viasat und Echostar das Band noch nutzen dürfen und wer es danach zugeteilt bekommt. Die Lufthansa Group hat ihren eigenen Termin unabhängig davon gesetzt, sie will 2029 fertig sein.

Anlass war die Meldung „Flugverkehr: Erste Lufthansa-Maschine mit Starlink-Wifi hebt ab“ von Tom-Luca Freund für DIE ZEIT vom 10. August 2026, nach einer Meldung der dpa. Die Eckdaten der Umrüstung stammen aus der Mitteilung der Lufthansa Group vom 10. August 2026 newsroom.lufthansagroup.com ↗, die Angaben zum Bodennetz von der Deutschen Funkturm dfmg.de ↗ und aus einer Medieninformation der Deutschen Telekom vom 24. Januar 2024 telekom.com ↗, die Zahl der ausgerüsteten Flugzeuge von der EAN-Produktseite von Viasat⁶ und der Ausbau auf Serbien aus dessen Mitteilung vom 2. Februar 2026⁷, die Frequenzfristen aus dem Verordnungsvorschlag COM(2026) 311 vom 27. Mai 2026 im Ratsdokument ST 9777/2026 data.consilium.europa.eu ↗, die IRIS²-Angaben von der Europäischen Kommission digital-strategy.ec.europa.eu ↗ (November 2024), der Starlink-Start von British Airways aus dessen Media Centre (19. März 2026) und die IAG-Ankündigung vom November 2025.