Der Staat spart an der Privatschule, zahlt aber die Lehrerpension

Ein verbeamteter Lehrer wechselt an eine Privatschule. Er lässt sich ohne Bezüge beurlauben, sein Gehalt zahlt von da an der neue Träger, das Land zahlt es nicht zweimal. So ein Fall steht am Anfang dieser Rechnung: Ein Mathematik- und Physiklehrer, zugleich Leiter der Oberstufe einer privaten Gesamtschule, beziffert sein Einkommen auf etwa 9.260 Euro im Monat, aufgeschrieben von Noah Kohn am 12.07.2026 in der ZEIT-Serie „Kontoauszug“. Die Angabe ist eine Selbstauskunft und trägt hier keine Bewertung; wer sie einordnen will, hält sie gegen das Medianentgelt und den Reallohnindex des Jahres 2025¹.

Privatschulen leben zum größten Teil von Landeszuschüssen#

Wer in Deutschland eine Privatschule betreibt, beantragt beim Land die Genehmigung als Ersatzschule und bekommt dafür den Großteil der laufenden Kosten erstattet. In Nordrhein-Westfalen trägt der Schulträger 15 Prozent selbst, den Rest, rund 85 Prozent, zahlt das Land (Schulministerium NRW²). Berlin ersetzt 93 Prozent der Personalkosten und bei einzelnen Förderschwerpunkten 115 Prozent; das steht in § 101 des Schulgesetzes in der seit dem 1. Januar 2026 geltenden Fassung. An solchen Schulen lernen 807.900 Kinder, knapp jedes zehnte (Statistisches Bundesamt, Januar 2026³).

Pro Schüler kostet die Privatschule den Staat oft weniger#

Eine öffentliche Schule kostete den Staat 2024 im Schnitt 10.500 Euro je Schüler, eine integrierte Gesamtschule rund 12.500 Euro (Statistisches Bundesamt, März 2026⁴). Ein Ersatzschüler bringt den Zuschuss, aber Gebäude, Verwaltung und einen Teil des Betriebs bezahlt der private Träger. Es ist die umgekehrte Bewegung zur Wohngeld-Kürzung, die nicht spart, sondern Haushalte ins Bürgergeld schiebt⁵: Dort kehrt eine gebuchte Ersparnis anderswo als Ausgabe zurück, hier hält die vermutete Doppelzahlung der Nachrechnung nicht stand.

Beim Schulgeld haben zwei Länder eine Grenze gezogen#

Diese Finanzierung ist kein Entgegenkommen, sie ist Pflicht. Aus Artikel 7 Absatz 4 des Grundgesetzes hat das Bundesverfassungsgericht eine Förderpflicht abgeleitet, gebunden an eine Gegenleistung: Ersatzschulen dürfen ihre Schüler nicht nach dem Geldbeutel der Eltern aussuchen. Wie dieses Sonderungsverbot vollzogen wird, hat eine Länderübersicht mit Stand Juli 2016 beschrieben — keine einheitliche Obergrenze fürs Schulgeld, die meisten Länder ohne jede Konkretisierung, zwei mit der Mehrzahl der fachlich geforderten Prüfkriterien (WZB⁶). Seither haben zwei Länder Zahlen genannt. Baden-Württemberg vermutet seit 2017 eine Sonderung, sobald das durchschnittliche Schulgeld eine Vermutungsgrenze übersteigt; sie liegt derzeit bei 160 Euro im Monat. Die Vermutung fällt weg, wenn die Schule allen Eltern ein einkommensabhängiges Schulgeld von höchstens 5 Prozent des Haushaltsnettoeinkommens anbietet (Regierungspräsidium Stuttgart⁷). Berlin hat am 9. März 2026 eine verbindliche Schulgeldtabelle beschlossen (GVBl. S. 119); sie greift ab dem 1. August 2027, Verträge von davor laufen bis zum Schuljahr 2029/30 weiter.

Den Versorgungszuschlag von 30 Prozent erlässt der Staat#

Die Zeit an der Ersatzschule zählt als ruhegehaltfähig, als hätte der Lehrer im Staatsdienst unterrichtet, und für sie „kommt die Erhebung eines Versorgungszuschlags nicht in Betracht“ (Schulverwaltung NRW, BASS 21-05 Nr. 3⁸). Baden-Württemberg verfährt ebenso: Dort ist generell entschieden, dass eine Beurlaubung für den Dienst an einer genehmigten Ersatzschule öffentlichen Belangen dient und damit ruhegehaltfähig ist (Landesamt für Besoldung und Versorgung, Merkblatt 2193). Jede andere ruhegehaltfähige Beurlaubung ohne Bezüge kostet dagegen einen Ausgleich, regelmäßig 30 Prozent der ruhegehaltfähigen Dienstbezüge (Land Brandenburg, Verwaltungsvorschrift⁹). Über diese Bauart schrieb der Landesrechnungshof Baden-Württemberg schon im Jahr 2000, über die erhaltene Versorgungsanwartschaft werde ein solcher Urlaub „praktisch aus öffentlichen Mitteln subventioniert“; den Rechtsbegriff, der ihn trägt, wollte er „eng“ ausgelegt sehen (Denkschrift 2000 rechnungshof.baden-wuerttemberg.de ↗). Der Vorteil geht an die ohnehin Statussicheren, ähnlich der Aktivrente, die vor allem belohnt, wer sowieso weiterarbeitet¹⁰. Der angestellte Kollege im selben Lehrerzimmer bekommt weder Pension noch Zuschlag, und was er verdient, gibt der Auskunftsanspruch nur als Mittelwert einer Vergleichsgruppe her.

Die meisten Posten dieser Rechnung lassen sich beziffern: 85 bis 93 Prozent Zuschuss, 10.500 gegen 12.500 Euro je Kind, 160 Euro Schulgeld als Grenze in einem Land, eine Tabelle ab 2027 in einem zweiten. Beim letzten Posten hört die Rechnung auf. Wie viele verbeamtete Lehrkräfte für den Ersatzschuldienst beurlaubt sind und was der erlassene Versorgungszuschlag den Staat im Jahr kostet, war in den offenen Statistiken des Bundes und der Länder nicht aufzufinden.

Anlass war Noah Kohns Porträt „Lehrer: ‚Insgesamt verdiene ich etwa 9.260 Euro im Monat'“ in der ZEIT-Serie „Kontoauszug“, DIE ZEIT, 12.07.2026; die Einkommensangabe stammt von dort. Die Finanzierungsquoten kommen vom Schulministerium NRW und aus § 101 Schulgesetz Berlin, die Schüler- und Ausgabenzahlen aus Pressemitteilungen des Statistischen Bundesamts (destatis.de), die Regeln zu Ruhegehaltfähigkeit und Versorgungszuschlag aus der Schulverwaltungsvorschrift NRW (bass.schule.nrw, BASS 21-05 Nr. 3), der brandenburgischen Verwaltungsvorschrift (bravors.brandenburg.de) und dem Merkblatt 2193 des Landesamts für Besoldung und Versorgung Baden-Württemberg. Die Schulgeldgrenze nach Nummer 5 der Vollzugsverordnung zum Privatschulgesetz ist in der Privatschul-FAQ des Regierungspräsidiums Stuttgart (rps.baden-wuerttemberg.de) wiedergegeben, die Berliner Schulgeldtabelle im Gesetz vom 09.03.2026 (GVBl. S. 119). Die Länderübersicht zum Sonderungsverbot mit Stand Juli 2016 stammt vom Wissenschaftszentrum Berlin für Sozialforschung (WZB), die Bewertung der Beurlaubungspraxis aus der Denkschrift 2000 (Rechnungshof Baden-Württemberg).