3,589 Milliarden Euro mehr Tabaksteuer sollen 2030 fließen

Von acht Euro für eine Schachtel Zigaretten gehen heute 4,04 Euro als Tabaksteuer an den Bund, gut die Hälfte. Vom 1. Januar 2027 an soll dieser Betrag vier Jahre in Folge steigen; der Referentenentwurf plant für 2030 mit 3,589 Milliarden Euro Mehreinnahmen. Diese Milliarden kommen nur herein, wenn genug Menschen weiterrauchen. Dieselbe Erhöhung soll dem Schutz der öffentlichen Gesundheit dienen und die Raucherquote senken, hieß es aus Regierungskreisen, als Bastian Hartig für ZEIT ONLINE am 13. Juli 2026 die verschärfte Preisstaffel meldete.

2004 fiel der Zigarettenabsatz um 15,8 Prozent#

Die letzte große Erhöhung kam in mehreren Schritten zwischen 2002 und 2004. Der Absatz versteuerter Fabrikzigaretten sank 2004 auf 111,7 Milliarden Stück, ein Rückgang um 15,8 Prozent, rechnete das Deutsche Krebsforschungszentrum ein Jahr später vor dkfz.de ↗. Der Anteil rauchender Jugendlicher ging von 28 Prozent im Jahr 2001 auf 20 Prozent im Jahr 2005 zurück. Dieselbe Auswertung nennt die Faustregel dahinter: Zehn Prozent mehr Preis senken die Nachfrage um rund vier Prozent, bei Jugendlichen und Personen mit niedrigem Einkommen um bis zu dreizehn Prozent. Die Steuereinnahmen gingen im selben Jahr um 3,3 Prozent zurück. Der Feinschnitt wuchs um rund 30 Prozent auf 8,4 Milliarden Stück, weil auf einer Selbstgedrehten knapp drei Cent Steuer lagen und auf einer Fabrikzigarette über elf.

Bis 2009 schrumpfte der versteuerte Absatz auf 85 Milliarden Zigaretten#

Der Rückgang lief ohne weitere Erhöhungen weiter: von 143 Milliarden versteuerten Zigaretten im Jahr 2002 auf 85 Milliarden 2009, während die Einnahmen zwischen 13 und 14 Milliarden Euro stagnierten¹. Über die gesamte Lebenszeit gerechnet verursachen Raucher die niedrigsten Gesundheitsausgaben², weil gewonnene Lebensjahre eigene Kosten nach sich ziehen. Die volkswirtschaftlichen Kosten des Rauchens beziffert eine Rechnung, die der GKV-Spitzenverband in seiner Stellungnahme zitiert, auf rund 97 Milliarden Euro im Jahr, davon etwa 30 Milliarden im Gesundheitswesen. Nach den GEDA-Daten des Robert Koch-Instituts³ rauchen Erwachsene aus unteren Bildungsgruppen häufiger.

Seit 2022 steigt die Tabaksteuer in kleinen Schritten#

Auf die Menge schlug das bisher nicht durch: 2024 wurden 3,5 Prozent mehr Zigaretten versteuert⁴, 2025 noch einmal 0,2 Prozent mehr, zusammen 66,4 Milliarden Stück⁵. Auch die Quote hielt sich: 19,1 Prozent der Menschen ab 15 Jahren rauchten 2025 zumindest gelegentlich, nach 18,9 Prozent 2021 und 22,4 Prozent 2017 (Mikrozensus⁶). Seit 2021 sinkt sie nicht mehr. Bei den 12- bis 17-Jährigen stieg der Anteil zwischen 2021 und 2025 sogar von 6,1 auf 9,6 Prozent, bei den 18- bis 25-Jährigen sank er von 29,8 auf 26,3 Prozent (Drogenaffinitätsstudie bioeg.de ↗). Am kräftigsten wuchsen die Liquids: Ihr versteuerter Absatz legte 2025 um 18,2 Prozent zu.

Die Erhöhung war als Gegenfinanzierung einer Entlastung verabredet#

Am 12. April 2026 verständigte sich die Bundesebene auf eine Entlastungsprämie und auf die Tabaksteuer, die deren Ausfälle decken sollte. Der Finanzausschuss des Bundesrats hielt dagegen: Die geschätzten 2,8 Milliarden Euro Steuerausfälle seien „zu fast zwei Dritteln von den Haushalten von Ländern und Kommunen zu tragen“ bundesrat.de ↗, ohne dass eine Beteiligung an der Gegenfinanzierung vorgesehen sei. Die Tabaksteuer fließt allein dem Bund zu. Am 8. Mai versagte der Bundesrat dem Gesetz, das die Prämie trug, die Zustimmung bundesrat.de ↗. Die Tabaksteuer-Erhöhung blieb dennoch auf der Tagesordnung. Ihre 2,8 Milliarden wiegen weniger als ein Drittel dessen, was ein Jahr kalte Progression einbringt⁷.

Im Juni trat eine neue Begründung an die Stelle der alten#

Sechs Wochen später begründete der Referentenentwurf die Erhöhung damit, die Tarife fortzuentwickeln, um „sachgerechte Steuerlasten … und zumindest konstante Steuereinnahmen zu gewährleisten“ (Stellungnahme des GKV-Spitzenverbandes vom 30. Juni 2026 gkv-spitzenverband.de ↗). Geplant sind 756 Millionen Euro Mehreinnahmen für 2027 und 3,589 Milliarden für 2030⁸, dazwischen 1,595 und 2,548 Milliarden. Die FinanzKommission Gesundheit hatte anderes empfohlen: einen kräftigeren Preisanstieg schon im ersten Jahr, deutlich höher besteuerte E-Zigaretten und die Erlöse für den Gesundheitsfonds, dem der Bund die Versorgung der Bürgergeldempfänger nicht kostendeckend erstattet⁹. Das Kabinett beschloss am 6. Juli die gleichmäßige Rampe, eine Woche später folgte die verschärfte Staffel. In denselben Wochen schrieb das Sparpaket der Krankenkassen den Herstellerabschlag fest, statt ihn zu dynamisieren¹⁰.

Der Steuersatz auf Feinschnitt verdoppelt sich bis 2030#

Heute trägt jede Zigarette 12,28 Cent Stücksteuer plus 19,84 Prozent des Kleinverkaufspreises (§ 2 Tabaksteuergesetz buzer.de ↗), zusammen die 4,04 Euro der Achteuropackung. Bis 2030 steigt die Stücksteuer auf 17,41 Cent, ein Plus von 42 Prozent. Der Kilosatz für Feinschnitt springt von 61,58 auf 128,16 Euro und verdoppelt sich damit gut. Liquids gehen von 32 auf 36 Cent je Milliliter und werden damit am schwächsten angehoben, obwohl ihr Absatz zuletzt am stärksten wuchs. Die für 2027 und 2030 genannten 9,10 und 11,78 Euro je Schachtel stammen aus dem nicht öffentlichen Papier und sind Modellwerte: Festgesetzt wird ein Steuersatz, kein Ladenpreis. Wie weit beides auseinandergehen kann, zeigt die Digitalsteuer, die am Ende der Werbekunde zahlt. Im Lobbyregister des Bundestages lobbyregister.bundestag.de ↗ wirbt der Bundesverband der Tabakwirtschaft und neuartiger Erzeugnisse für eine Besteuerung „nach Schadenspotential“; die FinanzKommission Gesundheit wollte genau dieses Gefälle schließen.

Ab 2027 entscheidet die Januar-Meldung des Statistischen Bundesamtes, zuletzt 66,4 Milliarden versteuerte Zigaretten. Fällt die Menge so deutlich wie 2004, fehlen dem Bund die eingeplanten Milliarden. Hält sie sich wie 2024 und 2025, fließt das Geld, und das erklärte Gesundheitsziel ist verfehlt. Damit die Rechnung aufgeht, muss der Rückgang zwischen diesen beiden Fällen liegen. Welche der beiden Seiten die Regierung verteidigt, wenn er das nicht tut, legen die veröffentlichten Entwürfe nicht fest.

Anlass war die Meldung von Bastian Hartig, ZEIT ONLINE, 13. Juli 2026, über die verschärfte Preisstaffel der geplanten Tabaksteuererhöhung; von dort stammen die Modellpreise von 9,10 und 11,78 Euro je Schachtel sowie das Zitat aus Regierungskreisen. Die übrigen Angaben stützen sich auf: die heutigen Sätze nach § 2 Tabaksteuergesetz (Textfassung bei buzer.de); den geplanten Tarifpfad nach dem Deutschen Ärzteblatt vom 23. Juni 2026 und der Stellungnahme des GKV-Spitzenverbandes vom 30. Juni 2026; die Wirkungen der Erhöhung von 2002 bis 2004 nach der Auswertung des DKFZ von 2005; die Absatzentwicklung bis 2009 nach dem Textarchiv des Bundestages zur Anhörung vom 30. November 2010; Absatz und Raucherquoten nach Destatis (Pressemitteilungen vom 27. Januar 2025, 23. Januar 2026 und 26. Mai 2026) sowie der Drogenaffinitätsstudie des BIÖG von 2026; die Bildungsunterschiede nach GEDA 2019/2020-EHIS des RKI; die Lebenszeitkosten nach van Baal u. a., PLOS Medicine 2008 (journals.plos.org); den Verfahrensgang nach den Bundesrats-Drucksachen 223/1/26 und 223/26(B); die Branchenposition nach dem Eintrag R001924 unter lobbyregister.bundestag.de. Abrufdatum aller Onlinequellen: 11. August 2026. Der Gesetzentwurf war zu diesem Zeitpunkt nicht beschlossen.